Aktivis oposisi Venezuela mengambil bagian dalam protes – yang diblokir oleh Garda Nasional – terhadap pemerintahan Presiden Nicolas Maduro di jalan raya Francisco Fajardo di Caracas pada 1 April 2017. Mahkamah Agung Venezuela membatalkan langkah-langkah untuk merebut kekuasaan dari badan legislatif yang dikuasai oposisi setelah tindakan tersebut menuai kecaman internasional dan meningkatkan tekanan terhadap Presiden Nicolas Maduro. Presiden Majelis Nasional Venezuela Julio Borges menolak sikap pengadilan tersebut, dan mengatakan kepada wartawan bahwa tidak ada yang berubah dan kudeta terus berlanjut. / FOTO AFP / JUAN BARRETO
Venezuela bersiap menghadapi protes-protes yang saling mendukung pada hari Rabu yang mendukung dan menentang Presiden Nicolas Maduro, yang upayanya untuk memperketat kekuasaannya telah memicu gelombang kerusuhan mematikan yang memperdalam krisis politik dan ekonomi negara tersebut.
Para penentang Maduro bersumpah akan melancarkan aksi “induk dari segala protes” yang menyerukan pemecatannya, setelah dua minggu aksi protes yang diwarnai kekerasan yang menyebabkan lima orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka.
Khawatir akan terjadi lebih banyak kekerasan, Maduro kemudian mendesak para pendukungnya, bersama dengan militer dan milisi sipil, untuk membela “revolusi” sayap kiri yang diluncurkan oleh pendahulunya Hugo Chavez pada tahun 1999.
Ini akan menjadi hari protes terbesar sejak sekutu Maduro mencoba melucuti kekuasaan dari badan legislatif yang dikuasai oposisi – satu-satunya lembaga pemerintahan yang tidak dimiliki kubu Maduro – dan melarang pemimpin oposisi Henrique Capriles berpolitik.
Jalan-jalan di Caracas menyaksikan bentrokan di mana pengunjuk rasa bertopeng melemparkan batu dan bom molotov ke arah polisi antihuru-hara yang menembakkan gas air mata, peluru karet, dan meriam air.
Protes sejauh ini relatif kecil, dengan jumlah peserta mencapai ribuan.
Namun pihak oposisi sekarang berharap untuk membanjiri jalan-jalan dengan pengunjuk rasa, dan mendesak mereka untuk tetap damai.
Mereka berencana melakukan unjuk rasa dari 26 titik unjuk rasa menuju pusat kota Caracas, yang merupakan benteng pro-Maduro dan pusat pemerintahan. Pihak berwenang mengatakan mereka tidak akan mengizinkan para pengunjuk rasa memasuki area tempat demonstrasi saingannya akan diadakan.
Kubu Maduro telah berjanji tidak mau kalah dengan oposisi.
“Seluruh Caracas akan dikuasai oleh kekuatan revolusioner,” kata anggota parlemen Diosdado Cabello, salah satu sekutu presiden yang paling kuat.
– ‘Saatnya pertempuran telah tiba’ –
Tekanan terhadap Maduro meningkat seiring jatuhnya harga ekspor minyak penting Venezuela yang memperburuk krisis keuangan, menyebabkan kekurangan makanan dan obat-obatan dalam perekonomian yang dikelola negara.
Pada hari Selasa, oposisi sayap kanan-tengah mengulangi seruannya kepada militer – yang merupakan pilar kekuatan Maduro – untuk meninggalkannya.
“Ini adalah momen bagi angkatan bersenjata untuk menunjukkan bahwa mereka mendukung konstitusi dan rakyat,” kata Julio Borges, ketua oposisi di badan legislatif.
Namun Menteri Pertahanan Jenderal Vladimir Padrino Lopez menjanjikan “kesetiaan tanpa syarat” kepada militer, sementara Maduro mengecam Borges karena menyerukan “kudeta” terhadapnya dan mengatakan dia “harus diadili.”
Presiden Trump mengerahkan pasukannya minggu ini dan berjanji akan mengirim militer ke jalan-jalan dan memerintahkan milisi pro-pemerintah diperluas menjadi setengah juta anggota, “setiap orang bersenjata.”
“Saatnya pertempuran telah tiba,” kata Maduro. “Kita berada pada momen penting dalam nasib bangsa kita.”
Pada hari Selasa, Maduro mengaktifkan “Rencana Zamora” – sebuah operasi militer, polisi dan sipil yang bertujuan melawan dugaan upaya kudeta – yang menurut presiden diatur oleh oposisi Venezuela dan Amerika Serikat.
“Rencana Zamora adalah rencana strategis dan operasional yang mengaktifkan pertahanan negara jika terjadi ancaman terhadap tatanan internal,” kata purnawirawan Mayor Jenderal Cliver Alcala kepada AFP.
“Tetapi penerapan mereka sepertinya mengintimidasi saya, mereka ingin meredam protes,” katanya.
Kelompok kampanye internasional Human Rights Watch juga mengatakan penguatan milisi merupakan upaya untuk mengintimidasi pihak oposisi.
“Kami mengetahui tidak ada kasus serupa di Amerika Latin dimana pemerintah mempersenjatai milisi perkotaan,” kata direktur kelompok Amerika Jose Miguel Vivanco pada konferensi pers di Washington.
“Yang saya maksud adalah penjahat, geng yang bertindak dengan impunitas total dan mengintimidasi warga, dengan kekuatan untuk menembak dan melakukan penangkapan.”
– Wilayah di tepi –
Di Amerika Latin, di mana pemerintah lain semakin khawatir mengenai ketidakstabilan Venezuela, 11 negara, termasuk Brazil, Meksiko dan Chile, mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang mengutuk kematian para pengunjuk rasa dan menyerukan pasukan keamanan untuk menahan diri.
Mark Toner, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, menggemakan seruan ini dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa dan mendesak ketenangan dan akuntabilitas selama protes.
“Kami sekali lagi menyerukan para pengunjuk rasa untuk mengekspresikan diri mereka tanpa kekerasan,” kata Toner.
“Kami juga sekali lagi mengingatkan pasukan publik – anggota polisi, tentara dan garda nasional – serta anggota pengadilan, akan tanggung jawab hukum dan konstitusi mereka untuk melindungi, bukan mencegah, demonstrasi damai.”
Berbicara pada pertemuan dengan para pejabat tinggi politik dan militer, Maduro mengutuk pernyataan AS sebagai “lampu hijau dan persetujuan proses kudeta.”
Oposisi yang terfragmentasi semakin meningkat sejak Mahkamah Agung mengeluarkan keputusan pada tanggal 30 Maret yang mengambil alih kekuasaan legislatif.
Pengadilan tersebut mundur sebagian setelah mendapat kecaman internasional, namun ketegangan semakin meningkat ketika pihak berwenang memberlakukan larangan politik terhadap Capriles pada tanggal 7 April.
Venezuela mengalami gelombang kerusuhan besar terakhir pada tahun 2014, ketika 43 orang tewas dalam kerusuhan anti-pemerintah.
