Orang-orang mengibarkan ‘Estelada’ (bendera Pro-kemerdekaan Catalan) raksasa saat mereka berkumpul selama protes pro-kemerdekaan, pada 11 September 2017 di Barcelona selama Hari Nasional Catalonia, “Diada.” Ratusan ribu warga Catalan diperkirakan akan melakukan unjuk rasa menuntut wilayah mereka memisahkan diri dari Spanyol, sebagai unjuk kekuatan tiga minggu sebelum referendum pemisahan diri yang dilarang oleh Madrid. Protes ini bertepatan dengan hari nasional Catalonia, “Diada”, yang memperingati jatuhnya Barcelona dalam Perang Suksesi Spanyol pada tahun 1714 dan hilangnya institusi dan kebebasan di wilayah tersebut. LLUIS GEN / AFP
Ratusan ribu warga Catalan berunjuk rasa pada hari Senin untuk menuntut pemisahan wilayah mereka dari Spanyol, sebagai unjuk kekuatan tiga minggu sebelum referendum kemerdekaan yang dilarang oleh Madrid.
Mengenakan bendera separatis berwarna merah, kuning dan biru dengan satu spanduk bertuliskan “Selamat tinggal Spanyol” mereka berbaris melalui Barcelona dalam apa yang banyak orang harapkan akan menjadi protes terakhir sebelum kemerdekaan.
“Jika ada mobilisasi besar-besaran, mereka tidak bisa melakukan apa pun di Madrid,” kata Jordi Calatayud, seorang mahasiswa ekonomi berusia 21 tahun, mengacu pada pemungutan suara pada 1 Oktober.
“Rakyat Catalan akan mewujudkan kemerdekaan; jika jumlah kita banyak, mereka tidak dapat menghentikan kita.”
Sekitar satu juta orang ambil bagian dalam acara tersebut, kata polisi kota Barcelona melalui postingan Twitter. Juru bicara perwakilan pemerintah pusat di wilayah timur laut yang kaya menyebutkan jumlah pemilih yang hadir lebih sedikit, yaitu sekitar 350.000 orang.
Protes ini bertepatan dengan hari nasional Catalonia, “Diada”, yang menandai jatuhnya Barcelona dalam Perang Suksesi Spanyol pada tahun 1714 dan hilangnya institusi dan kebebasan di wilayah tersebut.
Sejak tahun 2012, hari libur tersebut telah dimanfaatkan oleh kelompok separatis untuk mendorong negara merdeka.
“Apa lagi yang harus kita lakukan untuk membuat masyarakat Catalonia paham bahwa mereka ingin memilih?” kata Presiden Catalonia yang pro-kemerdekaan Carles Puigdemont kepada wartawan pada rapat umum tersebut.
‘Masukkan aku ke penjara’
Mereka yang menentang kemerdekaan mengeluh bahwa hari yang diperuntukkan bagi seluruh warga Catalan telah dibajak oleh kelompok separatis – dan terlebih lagi tahun ini, menjelang referendum.
Perdana Menteri Mariano Rajoy, yang pemerintahan konservatifnya sangat menentang pemungutan suara tersebut, mendoakan “hari yang baik” bagi Catalonia dan menyerukan Diada yang bebas, hidup berdampingan, dan menghormati semua warga Catalan.
Para pengunjuk rasa mengambil bentuk huruf “X” raksasa dengan berkumpul di jalan Paseo de Gracia dan Aragon di pusat kota Barcelona untuk mewakili tanda yang akan dibuat oleh warga Catalan pada surat suara mereka selama referendum.
Jika pihak “Ya” menang, pemerintah daerah Catalonia berjanji akan mendeklarasikan kemerdekaan dalam waktu 48 jam dan mulai membangun negara berdaulat.
Ketika pemerintah pusat Spanyol bersumpah untuk memblokir referendum, kubu pro-kemerdekaan ingin menunjukkan bahwa mereka dapat mengerahkan pasukannya – terutama setelah partisipasi dalam “Diada” menurun tahun lalu.
“Saya terlalu tua untuk diberitahu apa yang bisa atau tidak bisa saya lakukan, saya mengandalkan suara dan saya akan melakukannya, bahkan jika mereka memenjarakan saya,” kata Mari Carmen Pla, seorang pensiunan berusia 70 tahun yang dikelilingi laut. bendera kemerdekaan Catalan berwarna merah dan kuning.
Pemisahan wilayah
Pemerintahan konservatif Rajoy mengatakan pemungutan suara tersebut melanggar konstitusi Spanyol, yang menyatakan bahwa hanya otoritas pusat yang dapat mengadakan referendum.
Menyusul tantangan hukum dari pemerintahannya, mahkamah konstitusi Spanyol menangguhkan undang-undang referendum yang disahkan oleh parlemen regional Catalonia pada hari Rabu.
Polisi menggeledah sebuah perusahaan percetakan Catalan dan surat kabar mingguan lokal yang dicurigai membuat surat suara untuk referendum, sementara jaksa penuntut umum Spanyol membuka proses pidana terhadap Puigdemont dan pejabat Catalan lainnya.
Masyarakat Catalan sangat terpecah belah mengenai kemerdekaan.
Dalam survei yang dilakukan Catalan Center for Opinion Studies pada bulan Juli, 41,1 persen mendukung kemerdekaan sementara 49,9 persen menolaknya. Namun sekitar 70 persen menginginkan referendum, untuk menyelesaikan masalah ini untuk selamanya.
Seperti referendum yang diadakan di Inggris tahun lalu mengenai keanggotaan negara tersebut di Uni Eropa, isu di Catalonia mempertemukan daerah pedesaan – yang lebih pro-kemerdekaan – dengan pusat kota besar seperti Barcelona yang lebih memilih untuk tetap tinggal di Spanyol.
Catalonia, yang ukurannya kira-kira sama dengan Belgia, mempunyai bahasa dan adat istiadatnya sendiri, dan sudah mempunyai kekuasaan besar dalam berbagai hal seperti pendidikan dan kesehatan.
Namun kesengsaraan ekonomi Spanyol, ditambah dengan persepsi bahwa 7,5 juta orang di wilayah timur laut yang kaya itu membayar lebih banyak pajak ke Madrid daripada imbalan yang mereka terima, telah menjadikan pertanyaan mengenai kemerdekaan menjadi pusat perhatian.
Selama pengunjuk rasa “Diada” tahun 2013 membentuk rantai manusia yang melintasi Catalonia.
Tahun berikutnya, protes tersebut berbentuk huruf “V” raksasa untuk “suara”, sedangkan pada tahun 2015 demonstrasi tersebut berbentuk seperti anak panah manusia.
