Presiden Donald Trump akan mengunjungi Florida yang dilanda badai pada hari Kamis ketika pihak berwenang menyelidiki kematian delapan penghuni panti jompo yang kehilangan aliran listrik ketika Badai Irma melanda wilayah tersebut.
Kematian tersebut menjadikan jumlah total kematian terkait badai di Florida menjadi 20 orang, dan menggambarkan pentingnya memulihkan listrik bagi jutaan orang di negara bagian selatan tersebut.
Trump dan istrinya Melania akan pergi ke kota Fort Myers, di mana mereka akan diberi pengarahan mengenai upaya pemulihan badai bersama Wakil Presiden Mike Pence, kata Gedung Putih.
Ketiganya kemudian akan menuju ke dekat Naples untuk mengunjungi para korban badai.
Kedua kota tersebut berada di pantai barat Florida, jauh dari klub Mar-a-Lago Trump yang mewah di Palm Beach, di pantai timur negara bagian tersebut.
Kunjungan ini dilakukan ketika penduduk Florida melakukan evakuasi menjelang Badai Irma kembali ke rumah mereka, dan ketika puluhan ribu pekerja utilitas, banyak dari luar negara bagian, bekerja sepanjang waktu untuk memulihkan listrik ke jutaan pelanggan.
Gubernur Florida Rick Scott mengatakan pada hari Rabu bahwa dia “benar-benar sedih” mengetahui kematian para lansia di sebuah panti jompo di Hollywood, sebelah utara Miami.
Sekitar 115 penghuni panti jompo dievakuasi setelah rumah sakit terdekat mulai menerima pasien yang menderita masalah terkait panas karena tidak ada AC akibat pemadaman listrik.
Tiga dari mereka yang meninggal berusia sembilan puluhan, termasuk Albertina Vega yang berusia 99 tahun. Yang termuda berusia 70 tahun, menurut kantor Pemeriksa Medis Broward County.
“Kami yakin saat ini bahwa kematian tersebut terkait dengan hilangnya aliran listrik akibat badai,” kata Kepala Polisi Hollywood Tomas Sanchez pada konferensi pers.
Scott bersumpah untuk “secara agresif menuntut jawaban” tentang bagaimana hal itu terjadi. “Situasi ini tidak dapat diduga,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Gubernur mengatakan dia telah memerintahkan penyelidikan oleh otoritas negara bagian, sementara Sanchez membenarkan bahwa penyelidikan kriminal telah dilakukan.
Rumah Sakit Daerah Memorial mulai menerima pasien pada Rabu pagi, kata Dr. Randy Katz, direktur medis bagian gawat darurat rumah sakit, mengatakan.
“(Kami) dengan cepat mengidentifikasi beberapa masalah di dalam fasilitas tersebut melalui penyelamatan kebakaran dan segera mengevakuasi gedung tersebut,” kata Katz.
Dia mengatakan sebagian besar pasien yang dirawat di rumah sakit dirawat karena gangguan pernapasan, dehidrasi, dan masalah terkait panas.
Sedih bagi beberapa orang yang kembali
Penduduk Florida yang mengindahkan peringatan untuk mengungsi sebelum badai menghadapi kemacetan panjang saat mereka kembali ke rumah setelah berhari-hari berada di tempat penampungan atau bersama teman atau keluarga.
Irma, yang menghantam Florida Keys pada Minggu pagi sebagai badai Kategori 4, memerintahkan lebih dari enam juta orang mengungsi ke tempat yang aman, salah satu evakuasi terbesar dalam sejarah AS.
Beberapa penduduk Florida Keys menghadapi kehancuran ketika polisi mencabut penghalang jalan pada hari Selasa dan mulai mengizinkan orang untuk kembali ke rangkaian pulau di sepanjang pantai selatan negara bagian tersebut.
Daniel Drum (67) sudah tahu betapa buruknya badai itu karena dia berhasil melewati badai di rumahnya yang berlantai dua di Cudjoe Key, tempat Irma mendarat untuk pertama kalinya di AS.
Dia menuruni tangga dari lantai paling atas rumahnya pada hari Rabu, hanya mengenakan pakaian dalam dan sepatu kets karena angin telah menerbangkan pakaian bersihnya.
Lantai pertama adalah tumpukan puing. Dindingnya telah hilang, dan hanya tiang penyangga lantai atas yang tersisa.
“Saya punya dua keranjang penuh cucian bersih dan itu hanya mengudara. Dan celanaku, ponselku, dompetku semuanya hilang. Serta semua hal lain yang bisa saya pikirkan,” katanya.
Setidaknya seperempat rumah di Keys hancur, kata pejabat manajemen darurat federal, dan 65 persen mengalami kerusakan.
Badai juga memutus aliran listrik, air dan saluran pembuangan ke pulau-pulau yang dihuni sekitar 70.000 orang.
Macron menjanjikan keringanan
Di Karibia, Presiden Perancis Emmanuel Macron mengunjungi pulau Saint Barts pada hari Rabu, sehari setelah melakukan perjalanan ke pulau Saint Martin Perancis-Belanda.
Perancis, Inggris dan Belanda telah dikritik atas kecepatan upaya bantuan di wilayah luar negeri mereka yang terkena badai.
Penduduk pulau mengeluhkan lemahnya hukum dan ketertiban serta meluasnya kekurangan makanan, air dan listrik.
Macron, yang melakukan perjalanan melalui Saint Martin, terkadang dicemooh oleh orang-orang yang menunggu pasokan bantuan atau berharap bisa terbang ke Prancis untuk menghindari kehancuran di seluruh pulau.
Di Saint Barts, yang berpenduduk 9.000 jiwa, Macron menjanjikan dana bantuan darurat untuk para korban akan tersedia pada hari Senin.
Menteri Luar Negeri Inggris, Boris Johnson, mengunjungi Kepulauan Virgin Britania Raya dan Anguilla pada hari Rabu dan menjanjikan “komitmen mutlak” kepada warga Inggris di sana.
Raja Willem-Alexander dari Belanda juga mengunjungi Sint Maarten, pulau di sisi Belanda yang dibagi dengan Prancis, dan bertemu dengan penduduk di Pulau Saba, dan dijadwalkan melakukan perjalanan ke Sint Eustatius, yang mengalami kerusakan parah.
