James Uduji, ketua Cometstar Cable Manufacturing Limited, diculik selama 42 hari pada tahun 2015 oleh geng Evans.
Dan untuk mendapatkan kebebasannya, dia membayar geng tersebut $1,2 juta, uang tebusan tertinggi yang pernah dibayarkan oleh korban Evans.
Pak Uduji menceritakan pengalaman traumatisnya:
Pada bulan September 2015, ketika saya kembali dari pabrik saya di Agbara ke rumah saya di Festac, tiba di Seventh Avenue, saya melihat empat pria bersenjata. Mereka berhenti di depan kendaraan saya dan mulai menembak ketika saya berada di dalam bakkie Hilux bersama dua pengemudi saya.
Saya duduk di belakang dan mengira mereka adalah polisi. Saya bertanya-tanya mengapa mereka menembaki kami dan menyerang tanpa mengetahui bahwa mereka adalah penculik. Dalam prosesnya mereka menembak kami, saya dan dua supir saya, tapi untungnya tidak ada yang meninggal. Saya masih memiliki peluru di tubuh saya.
Ketika saya menyadari bahwa mereka adalah penculik, mereka menyeret saya keluar dari kendaraan menuju Jeep Lexus 470 milik mereka. Di dalam Jeep mereka ada banyak senjata dan amunisi di dalam sebuah kotak. Mereka punya kotak lain di belakang tempat mereka memasukkan saya.
Empat orang berada di dalam Jeep itu, bersenjata lengkap, bahkan pengemudinya memiliki senapan AK-47 miliknya sendiri. Mereka melewati Jembatan Festac Link ke Amowu-Odofin sekitar pukul 16.30 seolah-olah hendak menuju Okota. Kemudian mereka sampai di jalan tol Oshodi-Apapa. Saat ini mereka belum menutup mata saya, namun mereka telah mendorong kepala saya ke bawah dan membaringkan saya dalam keadaan telanjang di lantai mobil. Salah satu dari mereka baru saja memegangi saya ketika saya mengeluarkan banyak darah. Saya tidak pernah tahu saya akan selamat dari ini. Saya tidak ingat ke mana mereka membawa saya karena saya sedang berbaring.
Setelah perjalanan panjang, mereka berhenti di suatu area tertentu, orang-orang itu melompat dan kelompok lain naik ke kapal dan meluncur lagi.
Saat kami dalam perjalanan, kami sampai di sebuah rumah, mereka memanggil satpam yang datang untuk membukakan pintu gerbang, dan mereka membawa saya keluar, mengambil air, mengganti pakaian dan memanggil salah satu dokter, entah dia dukun atau bukan. , saya tidak tahu.
Mereka memberi tahu dokter bahwa mereka memiliki keadaan darurat. Dokter datang, memandikanku dan mengobati lukaku. Itu adalah hal pertama yang mereka lakukan. Namun ketika kami hendak mencapai tempat yang mereka inginkan, mereka menutup mata saya.
Mereka memberi saya dua suntikan setiap hari. Ketika saya bertanya kepada mereka jenis suntikan apa yang mereka berikan kepada saya, mereka menjawab itu adalah suntikan anti tetanus dan obat penghilang rasa sakit. Mereka menolak memberi saya air dan mengatakan jika ada peluru di tubuh Anda, jangan minum air.
Hari kedua Evans datang ke sana bersama dokter dan memberitahuku bahwa dia datang ke sana karena aku. Namun aku tidak mengarahkan pandanganku padanya. Mungkin orang yang meminta mereka menculikku menyuruh mereka untuk tidak membiarkanku mati.
Saya mengatakan itu karena jenis perawatan yang mereka berikan kepada saya atau mungkin karena luka saya. Tapi aku mengalami pendarahan serius. Pada satu titik mereka berpikir untuk memperdagangkan saya. Mereka memanggil saudara laki-laki saya untuk datang dan membiarkan saya keluar dan mengobati luka tembak saya.
Kakak laki-laki saya setuju untuk datang tetapi akhirnya mundur karena orang-orang itu, Anda tidak pernah tahu apa yang telah mereka rencanakan. Rencana mereka mungkin adalah menangkap kami berdua sebelum membunuh kami. Itu adalah situasi yang buruk.
Mereka menyuntik saya selama tujuh hari yang baik. Dari Senin itu hingga Minggu berikutnya, setiap dua hari, ada seorang pria tertentu yang datang untuk mengobati lukaku, membalutnya, dan membalutnya kembali. Setelah beberapa hari, Evans menelepon.
Evans dan Modus Operandi gengnya
Cara kerjanya adalah mereka menyandera, yaitu seseorang yang akan membimbing korban penculikan sehingga setiap kali bosnya ingin menelepon, dia akan menelepon orang tersebut. Saat dia menelepon orang tersebut, orang tersebut akan membawa teleponnya kepada korban dan memegang teleponnya agar Anda dapat berbicara dengannya.
Mereka selalu berkomunikasi. Mereka tidak menganiaya saya karena kondisi saya, namun saya mendengar mereka menganiaya korban di ruangan lain dengan setrika panas dan orang tersebut akan menangis.
Sebelum menyalakannya, mereka menyalakan generator agar tetangga tidak mendengarnya. Orang itu adalah teror.
Waktunya di Pengasingan
Mereka memberi saya satu (mie) yang tidak berguna. Saya hanya bisa makan agar hidup saya tetap berjalan. Mereka menanyakan jenis obat apa yang saya pakai, namun saya katakan kepada mereka bahwa saya tidak sedang menggunakan narkoba. Aku tidak membuat masalah dengan mereka, tapi ada suatu hari dimana aku mencoba melarikan diri. Saya takut apakah semua tetangga itu anggota gengnya atau bukan.
Sekali lagi, bahkan jika saya melarikan diri, saya akan telanjang karena sebelum Anda pergi ke kamar mandi, mereka mengambil celana boxer Anda. Setelah selesai, Anda mengetuk pintu dan menghadapkan wajah Anda ke dinding saat mereka menyerahkan celana boxer Anda untuk dipakai.
Mereka akan menutup mata Anda dan merantai Anda kembali. Pagi-pagi sekali saya mendengar sirene dan saya pikir itu adalah polisi yang datang untuk menyelamatkan saya. Pada akhirnya, tidak terjadi apa-apa. Mereka akan pergi. Apa yang mereka lakukan di sana sekitar pukul 04.00 hingga 05.00? Saya memperhatikannya lima kali dan saya bertanya pada diri sendiri, “apa yang harus dilakukan polisi di sana?”.
Saya juga memperhatikan ada lokasi konstruksi di dekat tempat orang-orang bekerja. Suatu hari, seorang anak laki-laki datang dan bertanya “Bu, siapakah paman ini?”. Saya mendengarkan dan menunggu untuk mendengar apa yang akan dikatakan wanita itu, namun dia tidak berkata apa-apa.
Jadi, pasangan yang diarak itu ada di sana. Saya berdoa setiap menit setiap hari dan menunggu apa pun yang akan terjadi pada hari berikutnya. Itu sangat traumatis. Banyak hal yang terjadi. Saya tahu tidak akan terjadi apa-apa pada saya, namun mereka akan meminta lebih banyak uang kepada saya.
Anda tahu, saya membayar $1,2 juta. Kami membayarnya dalam tiga kali angsuran. Kami membayar dua ratus ribu dolar, delapan ratus ribu dolar, dan dua ratus ribu dolar lagi. Dia menyatakan bahwa dua ratus dolar pertama yang kami bayarkan dibatalkan karena kami mengaturnya dengan mengundang agen keamanan untuk melacaknya. Begitulah cara kami ditagih dan pembayarannya sia-sia.
Dia bernegosiasi dengan para korban, dia tidak bernegosiasi dengan keluarga. Apapun yang dia minta, itulah yang akan dibayar oleh keluarga. Seseorang yang dirantai, apa yang akan dia katakan? Apa pun yang mereka minta Anda lakukan, Anda harus melakukannya karena hidup Anda. Itu bukan lelucon, mereka bermaksud bisnis.
Jika Anda menolak bekerja sama, mereka akan membunuh Anda. Saya yakin; mereka membunuh beberapa orang di sana. Saya tinggal di sana selama enam minggu. Saya diculik pada tanggal 7 September dan dibebaskan pada tanggal 19 Oktober 2015.
Bagaimana Dia dibebaskan
Setelah saya selesai membayar uang tebusan, mereka menahan saya selama delapan hari. Orang-orangku khawatir, dan aku juga khawatir, karena aku tidak tahu apa yang terjadi di luar. Mereka memutuskan komunikasi dengan semua orang. Segera dia mengumpulkan uang tebusan, dia bepergian ke luar negeri. Dia pergi keluar untuk menyimpan kekayaan haramnya, dan itu sudah jelas.
Saya sekarang bertanya kepada sandera berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melepaskan sandera. Katanya empat hari, sekarang saya tanya lagi, tapi kenapa saya masih di sini? Dia kemudian mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir, karena ketua telah melakukan perjalanan dan saya akan dibebaskan segera setelah dia kembali.
Dia berkata saya harus melihat diri saya sebagai orang bebas dan bersantai. Pria itu adalah pria yang rakus. Dari semua uang yang kami bayarkan kepadanya, dia tidak memberi kami makan dengan baik. Tugasnya, menurut pengamatan saya, adalah mengumpulkan uang dan menjatuhkan korban.
Ketika dia kembali ke Nigeria, dia mendatangi saya di mana saya ditahan oleh anak buahnya dan mengatakan kepada saya bahwa, hari ini, kamu boleh pergi. Dia memerintahkan putra-putranya untuk membawa semua barang milikku. Jam tangan Rolex saya, tas saya, cincin emas saya dan sandal saya tidak ditemukan. Belum lagi uang tunai, karena semuanya penjahat. Semua barang berharga lainnya hilang.
Mereka hanya membawa popok, buku cek bank, perangko, dan tas plastik. Dan untuk sandal saya, mereka membelikan saya satu sandal kamar mandi. Bayangkan saja seseorang kembali dari kantornya.
Lalu dia memintaku untuk bertahan sampai jalanan bersih; saat itu sekitar jam 5 sore.
Selagi aku menunggu, dia kembali dan memanggilku, Nnwa yang merupakan nama panggilanku. Setiap kali dia ingin berbicara denganku, dia memanggilku Nnwa terlebih dahulu. Ketika dia melihat lukaku, dia berkata, aku adalah orang yang beruntung. Ini, Tuhanku adalah Tuhan yang agung.
Dia berkata bahwa saya akan hidup sampai usia seratus tahun untuk selamat dari tembakan itu. Saya bertanya kepadanya mengapa mereka menembak kami seperti itu. Dia mengatakan dalam perang semuanya adil. Aku lalu bertanya “kamu dan siapa yang berperang?. Apakah saya membawa pistol?”.
Evans kini bertanya siapa orang di depan mobilku. Saat itulah mereka mengira saya adalah seorang polisi. Faktanya, mereka akan membunuh sopir saya jika dia seorang polisi. Ketika dia turun dan mereka bertanya kepadanya, dia mengatakan kepada mereka bahwa dia hanyalah seorang pengemudi biasa. Saat itulah mereka meninggalkannya.
Dia menyarankan saya untuk membeli banyak minuman karena banyak orang akan bersimpati kepada saya. Dia menekankan bahwa orang-orang sudah menunggu kedatangan saya. Dia berkata:
“Kapan pun Anda akan merayakan Thanksgiving, kami akan berada di sana.” Saya bertanya kepadanya sekarang, bagaimana saya tahu Anda akan berada di sana? Dia menjawab, saya tidak perlu khawatir; dia akan datang dan mengikutiku untuk berterima kasih kepada Tuhan. “Nnwa, tapi Tuhanmu hebat o”.
Semua hal yang dia ucapkan, pikiran saya tidak ada di sana, karena saya tahu dia jahat.
Malam itu dia membawakan sepuluh ribu Naira untuk saya ambil. Bahwa jika mereka menurunkan saya kemana saja, saya harus menggunakannya untuk mendapatkan taksi ke rumah saya. Atau kalau aku mau, mereka bisa menurunkanku di hotel terdekat sehingga aku bisa memanggil orang-orangku untuk datang dan menggendongku.
Tapi aku menyuruhnya untuk meninggalkanku di tempat yang dia inginkan. Saat hari sudah gelap dimana-mana, mereka membawa saya keluar dari rumah itu dan memindahkan saya berkeliling kota sebelum akhirnya menurunkan saya di sekitar Lagos State University (LASU), di sebelah Iyana Oba.
Bahkan berjalan pun menjadi masalah karena saya sudah lama dirantai dan semua kaki saya menjadi lemah. Saya hampir terjatuh saat mencoba menyeberang jalan karena kaki saya yang goyah. Saya kehilangan begitu banyak energi sehingga saya menjadi lemah, kurus dan lelah.
Suya adalah makanan pertama yang saya makan setelah saya dibebaskan dari pengasingan. Saya menelepon seorang pengendara sepeda motor untuk membawa saya ke halte bus terdekat, dan dia melakukannya. Ketika saya berbalik ke arah lain, saya melihat seorang pria menjual daging goreng (Suya), saya mendatanginya dan membeli daging itu seharga seribu Naira dan mulai makan.
Tindakanku adalah melunakkan keadaan sehingga aku bisa mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang membuatku tahu persis di mana aku berada, karena pada titik ini aku tidak pernah tahu di mana tepatnya aku berada. Saya bertanya kepada pria itu bagaimana menuju ke Mile 2, dan dia berkata sebelum sampai ke Mile 2, kamu harus sampai ke LASU terlebih dahulu.
Saya bertanya lagi, bagaimana saya bisa sampai ke LASU, dia menyuruh saya menyeberang jalan ke seberang dan masuk ke bus mana pun yang menuju ke sana. Segera setelah saya naik bus, saya menyalakan telepon saya dan tidak ada pulsa di telepon saya kecuali yang kami gunakan sebagai grup perusahaan. Yang itu tidak perlu kredit karena kita bayarnya sebulan sekali. Saya hanya menggunakannya untuk menelepon salah satu manajer saya.
Segera dia melihat panggilanku, dia tahu aku keluar dan bertanya di mana aku berada sehingga dia bisa datang dan menggendongku. Saya suruh dia datang ke LASU, saya sampai di sana dan menunggunya. Dia berasal dari Agbara ash. Ketika saya di sana, saya mampir untuk membeli jeruk, seorang pria baru saja mendatangi saya dan meminta saya untuk memberinya uang meskipun penampilan saya compang-camping.
Saya mengambil dua ribu dari sepuluh ribu yang diberikan Evans kepada saya dan memberikannya kepadanya. Aku agak bersembunyi agar orang-orang yang mengenalku sebelumnya tidak akan memperhatikanku sampai aku tiba di rumah.
Saat supirku datang, dia langsung mengantarku pulang, setelah itu aku resmi lapor ke polisi. Bahkan komisaris polisi datang ke rumah saya sesudahnya.
Setelah kejadian itu saya meminta perlindungan polisi yang kemudian diberikan kepada saya. Saya sangat senang ketika mendengarnya, orang itu ditangkap. Saya berterima kasih kepada Polisi Nigeria atas kerja bagus mereka. Ini menunjukkan kalau polisi mau bekerja, mereka bisa bekerja.
*Uduji diwawancarai oleh Vanguard
