Sloane Stephens dari Amerika Serikat berpose dengan trofi kejuaraannya di Central Park di New York pada 10 September 2017, pagi hari setelah mengalahkan Madison Keys dari Amerika Serikat untuk memenangkan Final Tunggal Wanita AS Terbuka 2017. ANGELA WEISS / AFP
Sloane Stephens mengalahkan Madison Keys 6/3; 6-0 untuk memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di AS Terbuka dalam kontes yang berlangsung hampir satu jam. Hasilnya adalah kemenangan konsistensi atas kekerasan, mirip dengan kemenangan Arthur Ashe atas Jimmy Connors di final Wimbledon tahun 1975.
Saat menghadapi slugger, jangan mencoba menyamai kecepatan lawan. Sloane Stephens menang atas Madison Keys dengan juga mengetahui kapan harus menarik pelatuk untuk melakukan tembakan agresif. Pertandingan demi pertandingan, strateginya membuahkan hasil.
Keys kehilangan poin pertama pertandingan tetapi menghasilkan dua ace dan satu servis penentu kemenangan untuk merebut game pembuka. Tampaknya hal ini membuktikan bahwa para ahli benar; bahwa dia akan menggulingkan lawannya melalui permainan kekuatannya. Stephens memenangkan poin pertama dari servisnya, diiringi dengan pukulan agresif yang menghasilkan kesalahan dari Keys. Hal ini membuatnya mendapatkan break pada game kelima dan dia berkonsolidasi untuk memimpin 4-2. Keys memenangkan game ketujuh melalui servis dan tertinggal 0-40 sebelum membalas dengan forehand dan forehand pemenang untuk kalah dalam pertandingan tersebut.
Keys bertugas untuk menyelamatkan set tersebut, mengubah taktik dan meraih poin pertama melalui tendangan voli. Dia menghadapi break dan set point pada kedudukan 30-40, tetapi Stephens menyerah karena kehilangan match point. Keys kehilangan poin keunggulan pertama ketika Sloane melakukan pukulan forehand pemenang. Dua kesalahan backhand berturut-turut yang dilakukan Keys menyerahkan set tersebut kepada Sloane setelah 30 menit, 6 – 3.
Melakukan servis pertama pada set kedua, Stephens memenangkan poin pertama melalui servis dengan pukulan kuat yang menyebabkan kesalahan dari Keys, yang mencoba mengubah taktik dengan membentur net di belakang pengembalian servis. Dua ace yang gagal menyerahkan pertandingan kepada Stephens setelah Keys memaksakan deuce. Keunggulan itu bertambah ketika Stephens mematahkan servis lawannya di game kedua dan bermain agresif untuk menahan servis dan memimpin 3-0. Saat dia melakukan pelanggaran, Keys tertinggal 0-40 di game keempat, namun dia kalah karena kesalahan ganda. Pada game kelima, Stephens kehilangan tiga poin berturut-turut pada servisnya tetapi menyamakan kedudukan melalui pukulan backhand, forehand, dan voli. Akhirnya, dia memenangkan pertandingan dengan keunggulan kedua.
Keys harus memenangkan servisnya pada game keenam agar bisa bertahan dalam pertandingan tersebut. Dia memulai dengan pukulan voli backhand dan menjadikannya 30-0 melalui kesalahan forehand Stephens. Permainan agresif memberinya keunggulan 30-15, namun diikat oleh kesalahan akibat tembakan keras dari atas gawang. Dia mendapatkan match point pada kedudukan 30-40, namun pukulan forehand Stephens gagal. Itu hanya penundaan singkat. Stephens memberikan tekanan dan tembakan agresifnya menghasilkan kesalahan pada match point kedua yang diperolehnya ketika pukulan forehand Keys gagal.
Juara baru ini berjaya di setiap divisi kompetisi. Meski lawannya melepaskan tiga ace dan melakukan satu kesalahan ganda, Stephens juga tidak mencatatkan diri.
Namun, ia mendapatkan persentase servis pertama yang lebih tinggi dan memenangkan lebih banyak poin pada servis kedua dan pengembalian servis lawannya. Dia memenangkan semua poin voli dalam empat kali pukulannya di net, sementara Keys hanya menemukan sembilan dari 15 tembakannya ke net, karena kekuatan pukulan forehandnya. Permainan solid Stephens hanya menghasilkan 10 pemenang langsung dan hanya enam kesalahan sendiri. Di sisi lain, pertarungan Keys menghasilkan 18 pemenang dan 30 kesalahan sendiri. Pemegang gelar mencetak total 60 poin, sedangkan runner-up mengumpulkan 39 poin.
