Kelly Slater mengharapkan para peselancar terbaik dunia untuk “menghindari peluru” pada hari Jumat ketika perkiraan gelombang besar akan melanda Bells Beach untuk tahap akhir Rip Curl Pro.
Juara dunia 11 kali itu menjadi orang pertama yang lolos ke babak 16 besar setelah mengalahkan calon juara dunia Australia Julian Wilson dalam pertemuan taktis pada hari Kamis.
Wilson frustrasi setelah kehilangan keunggulan pada gelombang panas terbaik yang dimenangkan Slater yang berusia 47 tahun dengan 11,84 poin menjadi 7,20.
Berselancar di 7plus dengan setiap ombak langsung dari WSL dan wawasan kehidupan di pantai. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
Setelah keluar dari air, Slater memperkirakan apa yang disebut sebagai “badai 50 tahun”, dengan kemungkinan gelombang besar setinggi 15 kaki (lima meter) pada hari Jumat dan Sabtu.
“Ini akan menjadi besar; ini bisa menjadi gelombang besar Point Break selama 20 tahun,” kata Slater.
“Selalu ketika Anda menetapkan ekspektasi, hal itu tidak terjadi.
“Saya pikir itu akan menjadi terlalu besar bagi Bells besok dan kami akan mencoba menangkap gelombang dalam.”
Slater mengatakan dia harus mencari piring yang lebih besar untuk menerima semua yang ditawarkan Bells.
“Roda besok adalah menghindari peluru,” katanya.
“Saya tidak tahu apakah ini akan menguntungkan siapa pun.
“Saya pikir ini hanya soal memilih gelombang yang tepat dan memposisikan diri Anda.
“Dari segi selancar, menurut saya tidak ada orang yang terlihat seperti favorit; mungkin John John (Florence) atau semacamnya.
“Saya hanya berharap itu akan menjadi tembok datar yang besar dan kami akan mencoba menyelinap masuk dengan jarak enam hingga delapan kaki.
“Tapi bisa jadi sebesar tahun 81. Siapa yang tahu?”
Ini adalah hasil mengecewakan kedua berturut-turut bagi penantang gelar juara dunia Wilson, yang tersingkir di tahap yang sama pada acara pembukaan musim di Gold Coast awal bulan ini.
“Saya benar-benar memikirkan (Wilson), untuk kepercayaan dirinya dan tahunnya sekarang, tekanannya ada karena dia mendapatkan dua hasil buruk dan saya akan mendapatkan dua hasil buruk,” kata Slater.
Jadi, jika ada pembicaraan tentang saya kembali dalam perburuan gelar dunia, itu tidak akan terjadi jika saya kehilangan kesempatan itu.”
Lawan Slater berikutnya adalah Peterson Crisanto, yang memenangkan pertemuan sesama pemain Brasil melawan Michael Rodrigues.
Pemain Australia Ryan Callinan dan Jacob Willcox juga melaju ke babak 16 besar sebelum babak ketiga dibatalkan hari itu dengan delapan babak tersisa.
Callinan mengalahkan petenis Prancis Michel Bourez dengan 12,50-11,76 dan Willcox mengalahkan petenis Amerika Kolohe Andino dengan 13,24-12,20.
