Pejuang Tentara Pembebasan Suriah mengendarai truk lapis baja selama pertempuran melawan kelompok jihad Negara Islam (ISIS) di dekat kota Qabasin, terletak di timur laut kota Al-Bab, sekitar 30 kilometer dari Aleppo, pada 8 Januari 2017.
Nazeer al-Khatib / AFP
Kelompok ISIS melancarkan salah satu serangan paling sengitnya di kota Deir Ezzor di Suriah yang terkepung pada hari Sabtu, menyebabkan lebih dari 30 pejuang rezim dan jihadis tewas.
Serangan brutal tersebut – pada hari dimana banyak terjadi kekerasan di seluruh Suriah – terjadi ketika oposisi politik mengatakan mereka “mendukung” perundingan perdamaian yang akan datang di ibu kota Kazakh, Astana.
Perundingan tersebut bertujuan untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung hampir enam tahun dengan membangun perjanjian gencatan senjata yang rapuh. Namun ISIS tidak disertakan dalam perjanjian yang ditengahi oleh pendukung pemberontak Turki dan sekutu rezimnya, Rusia.
ISIS, yang melancarkan gelombang serangan bunuh diri, roket dan bom terowongan, menewaskan sedikitnya 12 pasukan pemerintah dan dua warga sipil di Deir Ezzor pada hari Sabtu, menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.
Kelompok pemantau yang berbasis di Inggris mengatakan 20 jihadis tewas dalam serangan udara besar-besaran yang dilakukan pesawat tempur Suriah dan sekutunya di kota tersebut, tempat sekitar 200.000 orang hidup di bawah pengepungan ISIS sejak awal tahun 2015.
ISIS berusaha menguasai seluruh kota, termasuk bandara militer penting di dekatnya.
Rami Abdel Rahman, kepala observatorium tersebut, mengatakan serangan hari Sabtu adalah serangan “paling kejam” yang pernah dilakukan ISIS di kota itu dalam lebih dari setahun.
“Daesh mengumpulkan pasukannya untuk menyerang Deir Ezzor dan melanggar garis pemerintah,” kata sumber militer Suriah kepada AFP, menggunakan akronim bahasa Arab untuk ISIS.
Dia mengatakan para jihadis bertujuan untuk memotong rute antara bandara dan kota, namun serangan balik pemerintah telah menghentikan ISIS.
– Astana ‘jalur jalan’ ke Jenewa –
Suriah dilanda kekerasan sejak protes meluas pada Maret 2011 yang menyerukan penggulingan Presiden Bashar al-Assad.
Lebih dari 310.000 orang tewas dan lebih dari separuh penduduk terpaksa mengungsi.
Upaya diplomatik untuk mengakhiri konflik sejauh ini gagal, namun Moskow dan Ankara berharap perundingan perdamaian di Astana akhir bulan ini akan menghasilkan solusi politik.
Setelah pertemuan dua hari di Riyadh, badan oposisi utama, Komite Negosiasi Tinggi, mengatakan akan memperluas dukungannya kepada delegasi militer anti-rezim yang menghadiri perundingan tersebut.
“Mengenai pertemuan mendatang di Astana, Komite (Perundingan Tinggi) menekankan dukungannya kepada delegasi militer… dan menyampaikan harapan bahwa pertemuan tersebut akan memperkuat gencatan senjata,” kata HNC.
Dikatakan bahwa pertemuan di Astana “membuka jalan bagi perundingan politik” pada awal Februari di Jenewa, yang diselenggarakan oleh PBB.
Undangan resmi belum dikeluarkan untuk perundingan Astana, namun menteri luar negeri Turki mengatakan Washington akan diminta untuk hadir.
The Washington Post melaporkan pada Jumat malam bahwa Rusia mengundang pemerintahan Presiden terpilih AS Donald Trump ke pertemuan tersebut, tanpa mengundang tim dari Presiden Barack Obama.
Pembicaraan Astana dijadwalkan dimulai hanya tiga hari setelah Trump dilantik.
– Kekerasan di Idlib, Damaskus –
Perjanjian gencatan senjata tampak semakin tegang pada hari Sabtu, dengan pecahnya kekerasan di barat laut Suriah dan dekat ibu kota.
Penggerebekan yang diperbarui pada hari Sabtu di desa Maarat Masrin di provinsi barat laut Idlib menewaskan delapan orang, kebanyakan dari mereka adalah warga sipil, kata Observatorium.
Sehari sebelumnya, tiga warga sipil – termasuk seorang anak – tewas dalam serangan di kota terdekat Orum al-Joz, kata Abdel Rahman.
Provinsi Idlib dikuasai oleh aliansi pemberontak yang dipimpin oleh Front Fateh al-Sham, yang mengubah namanya dari Front Al-Nusra setelah memutuskan hubungan dengan al-Qaeda tahun lalu.
Seperti ISIS, Fateh al-Sham tidak termasuk dalam gencatan senjata.
Bentrokan baru juga terjadi pada hari Sabtu di Wadi Barada – sumber air utama Damaskus.
Pasokan air dari wilayah tersebut ke sekitar 5,5 juta orang di ibu kota dan sekitarnya telah terputus sejak 22 Desember akibat pertempuran.
Pemberontak dan pasukan pemerintah mencapai kesepakatan lokal pada hari Jumat untuk memulihkan akses air, namun Observatorium melaporkan kembalinya kekerasan pada hari Sabtu.
“Pasukan rezim dan (gerakan Lebanon) Hizbullah melanggar perjanjian” dengan menyerang sebuah kota di Wadi Barada dengan tembakan roket, kata Abdel Rahman kepada AFP.
“Mereka memanfaatkan jeda aktivitas militer di sana untuk memajukan dan melenturkan otot mereka,” katanya.
