Ratu pra-remaja Afrika Selatan dengan kekuatan ‘pembuat hujan’ — Daily Nigerian

Dia adalah seorang siswi berusia 12 tahun yang bercita-cita menjadi seorang dokter.

Namun Masalanabo Modjadji bukanlah seorang remaja biasa – ia adalah satu-satunya penguasa tradisional perempuan di Afrika Selatan, yang mengklaim memiliki kekuatan mistis yang dapat membuat hujan.

Ratu Modjadji adalah penguasa turun-temurun suku Balobedu di provinsi utara Limpopo di Afrika Selatan.

Dia akan dinobatkan secara resmi ketika dia berusia 18 tahun, setelah naik takhta ketika masih bayi berusia tiga bulan ketika ibunya, ratu sebelumnya, meninggal pada tahun 2005.

Hingga penobatannya, Masalanabo tidak membuat pernyataan publik.

Namun AFP mendapatkan akses yang langka dan bertemu dengannya di pinggiran kota di luar Johannesburg tempat dia tinggal bersama walinya, Mathole Motshekga, yang berbicara atas namanya.

Masalanabo kembali dari sekolah dengan mobil sedan biasa, dan dengan cepat mengganti pakaian olahraga seragam hitamnya dengan jubah tradisional hitam putih dan ikat kepala manik-manik warna-warni.

Dia duduk dengan tenang di samping walinya, mendengarkan dengan penuh perhatian dan tersenyum.

“Dia tahu bahwa ini adalah posisinya sejak lahir, jadi dia tidak perlu terburu-buru,” kata Motshekga, menggambarkannya sebagai “wakil dewi hujan di bumi”.

“Dia ingin mempersiapkan diri dengan baik, karena dunia sudah modern dan rakyatnya adalah orang-orang terpelajar, jadi dia ingin dididik agar sesuai dengan perkembangan zaman.”

– Kewajiban hukum –

Masalanabo akan duduk di singgasana dinasti tersebut di desa leluhurnya Modjadjiskloof di lembah subur Molototsi, 400 kilometer (250 mil) utara Johannesburg.

Monarki, yang berasal dari wilayah yang sekarang disebut Zimbabwe tenggara, telah diperintah oleh perempuan selama lebih dari 200 tahun.

Ibunya adalah ratu pertama yang bisa membaca dan menulis. Dia bisa berbicara bahasa Inggris, bisa menggunakan komputer dan mengendarai mobil.

Tahun lalu – setelah kampanye panjang dan perselisihan suksesi – Ratu Balobedu secara resmi diakui berdasarkan hukum Afrika Selatan untuk pertama kalinya sejak apartheid.

Ini berarti keluarga kerajaan akan memenuhi syarat – ketika ratu berusia 18 tahun – untuk mendapatkan uang pemerintah sesuai dengan konstitusi tahun 1996 yang dirancang untuk melibatkan penguasa suku di Afrika Selatan yang baru demokratis.

“Untuk pertama kalinya dalam sejarah Afrika Selatan kita memiliki jabatan ratu yang diterima secara hukum,” kata Motshekga, yang juga anggota parlemen ANC dan berasal dari klan Balobedu.

Dia mengatakan Masalanabo – yang bertemu dengan Presiden Jacob Zuma – memiliki teman dan aktif di media sosial, namun dia juga bersiap untuk menyeimbangkan tugas kerajaannya dengan kenyataan kehidupan sehari-hari.

Saat dia tidak bersekolah atau bermain dengan teman-temannya, dia menghabiskan waktu bersama istri Motshekga, Angie Motshekga, yang merupakan Menteri Pendidikan Dasar negara tersebut dan merupakan ibu wali Masalanabo.

“Mereka mendiskusikan segala hal mulai dari politik hingga tradisi,” katanya.

– Ritual hujan tahunan –

Selama liburan sekolah, Masalanabo, yang memiliki kakak laki-laki yang belajar di universitas, pergi ke istana kerajaan di Modjadjiskloof, di mana dia menjalani instruksi inisiasi dini.

Secara tradisional, suku Mojadji melakukan ritual menurunkan hujan selama musim semi di belahan bumi selatan.

Upacara tersebut – yang dibatasi hanya untuk anggota keluarga kerajaan, dengan Ratu memimpin doa hujan – diadakan di lima kuil berbeda selama lima akhir pekan.

Pada hari terakhir, jika semuanya berjalan sesuai rencana, hujan pertama musim ini akan turun – kabar baik di Afrika Selatan, yang dilanda serangkaian kekeringan parah baru-baru ini.

Ritual ini melibatkan seekor sapi pilihan khusus, meminum bir tradisional, serta bernyanyi dan menari di halaman istana yang melarang penggunaan sepatu.

“Hewan (sapi) akan datang dan meminum minuman spesial tersebut,” jelas John Malatji, kepala Dewan Kerajaan Modjadji, yang duduk di tengah pelataran istana melingkar.

Bir yang tersisa kemudian dibagikan kepada anggota keluarga – tua dan muda – sebelum doa dipanjatkan, menyerukan hujan.

“Akhirnya, kami menghabiskan malam itu dengan menari diiringi lagu-lagu ilahi yang istimewa,” katanya.

Di kuil lain, Air Terjun Phiphidi, ritual dilakukan di lereng licin yang berbahaya sehingga umatnya berisiko terpeleset dan jatuh ke air di bawahnya.

“Sangat penting untuk datang ke sini setiap tahun. Ritual tersebut merupakan cara berterima kasih kepada leluhur dan meminta hal-hal yang kita inginkan di tahun mendatang,” kata peneliti Fathuwani Mulovedzi.

– ‘Baik pria maupun wanita’ –

Penguasa tradisional tidak mempunyai kekuasaan formal di Afrika Selatan, namun mereka masih mempunyai pengaruh – dan uang negara sangat dicari.

Raja Zulu Goodwill Zwelithini akan menerima 59 juta rand ($4,5 juta, 4 juta euro) tahun ini saja, membantu mendanai gaya hidup yang mencakup beberapa istana kerajaan, enam istri dan hampir 30 anak.

Ratu hujan dianggap sebagai “orang suci” oleh komunitasnya, kata David Copland, antropolog budaya dari Wits University.

Relevansinya dalam masyarakat modern mewakili “rasa identitas spiritual dan kekuatan khusus (seperti) orang berpikir Paus memiliki kekuatan,” katanya.

Kehidupan keluarga Ratu juga akan ditampilkan.

Setelah dinobatkan, ia akan menikahi beberapa istri gadis dan membayar keluarga mereka dengan uang “lobolo” – biasanya dibayarkan oleh laki-laki kepada keluarga istri barunya.

Para istri kemudian memiliki anak dengan anggota keluarga kerajaan lainnya, dan anak-anak tersebut dihitung sebagai anak milik Ratu. Ia juga bisa mempunyai anak, namun hanya dengan anggota keluarga yang identitasnya dirahasiakan.

“Ratu itu laki-laki dan perempuan. Begitulah cara dia memperluas keluarganya,” kata Motshekga.

Afrika Selatan melegalkan pernikahan sesama jenis pada tahun 2006, namun bagi ratu Balobedu hal itu bukanlah hal baru.

“Kami telah melakukannya selama ratusan tahun. Ini adalah cara kami,” kata Malatji.