Pembangun stadion asal Tiongkok, Lander Sports Development, mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah membatalkan rencana untuk membeli saham klub sepak bola Inggris Southampton, dan menyalahkan “perubahan kebijakan” yang tidak ditentukan di tengah tindakan keras pemerintah Tiongkok terhadap investasi luar negeri.
Akuisisi ini akan menjadikan Southampton, yang saat ini berada di peringkat kesembilan di Liga Premier, menjadi klub papan atas Inggris terbaru yang mengakuisisi investasi Tiongkok.
Dalam sebuah pernyataan, Lander Sports menyiratkan pihaknya sedang berjuang untuk menyelesaikan prosedur yang diperlukan untuk investasi, termasuk restrukturisasi aset terkait di Lander Sports.
Berdasarkan prinsip kehati-hatian, perusahaan telah memutuskan untuk menghentikan restrukturisasi aset besar ini demi menjaga perkembangan normal bisnis perusahaan dan melindungi kepentingan seluruh investor, kata pernyataan itu.
Pernyataan tersebut diajukan ke pasar saham di kota Shenzhen, Tiongkok selatan, tempat Lander Sports terdaftar.
Saham Lander Sports, yang telah ditangguhkan sejak Oktober ketika pembicaraan dengan Southampton sedang berlangsung, dilanjutkan kembali pada hari Senin, turun hingga maksimum 10 persen yang diizinkan oleh regulator saham Tiongkok.
Berbasis di provinsi Zhejiang, Tiongkok timur, perusahaan itu mengatakan telah menandatangani kesepakatan dengan pemilik klub Katharina Liebherr pada November untuk kepemilikan saham di St Mary’s Football Group, perusahaan induk Southampton FC.
Tidak ada rincian yang diberikan, namun pembicaraan mengenai investasi sebesar £200 juta ($250 juta) yang dilaporkan telah berlangsung selama berbulan-bulan.
Liga Premier Manchester City dan West Bromwich Albion telah menerima investasi dari Tiongkok, sementara tim divisi dua Aston Villa dan Wolverhampton Wanderers memiliki pemilik dari Tiongkok.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok juga telah mengambil saham dalam jumlah besar di klub-klub di Italia, Spanyol, dan negara lain, setelah pemerintah mendorong perusahaan-perusahaan untuk melakukan investasi di luar negeri dalam beberapa tahun terakhir.
Namun nilai tukar tersebut telah berubah tajam akhir-akhir ini di tengah kekhawatiran mengenai pelarian modal, jatuhnya mata uang Tiongkok, dan melambatnya pertumbuhan ekonomi di dalam negeri.
Tahun lalu, pemerintah mulai menerapkan pembatasan baru untuk mengekang arus keluar uang untuk investasi yang “tidak rasional”.
Akibatnya, investasi keluar negeri telah menurun sepanjang tahun ini.
Tawaran senilai $1 miliar yang diajukan oleh Wanda Group asal Tiongkok untuk membeli operator Golden Globe Awards di AS telah dibatalkan, kata induk perusahaan AS tersebut tahun lalu, di tengah laporan bahwa pembatasan investasi Tiongkok adalah penyebabnya.
Namun tindakan keras tersebut tidak menghalangi raksasa Serie A AC Milan untuk dijual ke Rossoneri Sport Investment Lux pekan lalu dalam kesepakatan yang membuat konsorsium yang dipimpin Tiongkok mengambil 99,9 persen saham di klub terkenal Italia tersebut.
Di bawah kepemimpinan presiden penggemar sepak bola Xi Jinping, Tiongkok mempunyai ambisi untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia dan perusahaan-perusahaan terkemuka serta pengusaha terkaya di negara tersebut bergegas mengambil saham di klub-klub asing dan membeli pemain asing dengan gaji besar.
