Ketua Federal Reserve AS Janet Yellen bersaksi di depan House Financial Services Committee di Washington, DC, pada 10 Februari 2016 (AFP Photo/Nicholas Kamm)
Bank sentral AS dapat terus menaikkan suku bunga secara bertahap, meskipun inflasi tetap rendah yang dapat menunjukkan perubahan mendasar dalam perekonomian, kata seorang pejabat tinggi Federal Reserve pada hari Kamis.
Presiden Fed New York William Dudley mengatakan bahwa sementara dia terkejut bahwa inflasi tetap keras kepala di bawah target dua persen bank sentral, bahkan ketika ekonomi tumbuh dengan mantap, itu tidak mengubah pandangan dasarnya untuk tingkat suku bunga acuan.
Namun dalam pidatonya kepada sekelompok profesional industri keuangan, Dudley tidak memberi petunjuk apakah kenaikan berikutnya akan terjadi tahun ini.
Dia juga mencatat bahwa dampak Badai Harvey, meski menghancurkan di tingkat lokal, tidak mungkin berdampak besar pada ekonomi AS.
Badai yang lalu “telah menunjukkan bahwa dampak terhadap perekonomian nasional cenderung tidak terlalu besar dan bersifat sementara,” dan sebenarnya dapat memberikan “dorongan yang tidak terlalu besar” saat pembangunan kembali berlangsung.
Komentar Dudley tentang inflasi sangat menarik karena dia melanggar dogma Fed baru-baru ini yang menyalahkan inflasi rendah terutama pada faktor-faktor sementara yang terjadi sekali saja.
Sebaliknya, dia berkata: “Sementara beberapa kekurangan tahun ini dapat dijelaskan oleh faktor satu kali, seperti penurunan tajam harga untuk layanan seluler, kegigihannya menunjukkan bahwa perubahan struktural yang lebih mendasar mungkin juga berperan.”
Dia menyebutkan perubahan seperti pertumbuhan ritel online dan peningkatan kemampuan konsumen untuk membandingkan harga sebagai faktor yang memperlambat kenaikan harga.
Tetapi pergeseran itu akan positif bagi perekonomian, karena itu berarti AS dapat menempatkan lebih banyak orang untuk bekerja “tanpa menghasilkan lonjakan inflasi yang besar,” kata Dudley.
Namun, “pertumbuhan di atas tren” ekonomi akan membantu mendorong inflasi – dan pada akhirnya upah – lebih tinggi dari waktu ke waktu, yang berarti “masih tepat untuk terus menghapus akomodasi kebijakan moneter secara bertahap,” katanya, dan Fed menegaskan kembali posisinya.
Ekonom baru-baru ini melihat kemungkinan kenaikan suku bunga ketiga pada bulan Desember sebagai kemungkinan kecil karena inflasi turun menjadi 1,4 persen, bahkan ketika pertumbuhan ekonomi melonjak menjadi tiga persen pada kuartal kedua.
Dudley, anggota Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) pembuat kebijakan Fed, yang bertemu pada 19-20 September mendatang, dipandang sebagai cerminan yang baik dari pandangan Ketua Fed Janet Yellen.
Yellen terakhir berbicara di depan umum pada akhir Agustus, tetapi membatasi komentarnya untuk membela peraturan perbankan yang lebih ketat yang diberlakukan setelah krisis keuangan global 2008.
Komentar terbarunya tentang kebijakan moneter adalah pada bulan Juli, tetapi dia akan mengadakan konferensi pers akhir bulan ini setelah pertemuan FOMC.
The Fed diharapkan mengungkap rencana bulan ini untuk mulai mengurangi kepemilikan obligasi besar-besaran bank sentral, yang diperoleh selama krisis keuangan, yang dengan sendirinya akan bertindak sebagai kenaikan suku bunga sederhana.
Dudley mengatakan dia mengharapkan neraca menyusut $1-2 triliun dari saat ini $4,5 triliun.
