Oprah Winfrey menghadiri pemutaran perdana “The Immortal Life of Henrietta Lacks” di Teater SVA pada 18 April 2017 di New York City. Dimitrios Kambouris/Getty Images/AFP Dimitrios Kambouris/GETTY IMAGES AMERIKA UTARA/AFP
Sebelum Henrietta Lacks meninggal karena kanker serviks pada tahun 1951, dokter di Rumah Sakit Johns Hopkins di Baltimore mengangkat beberapa sel kankernya untuk tumbuh di luar tubuhnya dalam cawan petri.
Dijuluki HeLa, garis sel dari wanita Afrika-Amerika berusia 31 tahun telah menjadi salah satu yang paling banyak digunakan dalam penelitian medis, membantu membangun industri biomedis bernilai miliaran dolar di seluruh dunia untuk pengobatan kanker, vaksin – termasuk polio milik Johan Salk. – inokulasi – dan bahkan fertilisasi in vitro.
Ini semua dilakukan tanpa sepengetahuan atau persetujuannya.
Keluarga Lacks berjuang melawan kemiskinan dan rasisme di Baltimore dan menemukan kebenarannya secara tidak sengaja bertahun-tahun kemudian. Versi selanjutnya dari penulis Rebecca Skloot, “The Immortal Life of Henrietta Lacks,” menarik perhatian publik pada awal dekade ini, menghabiskan 75 minggu dalam daftar buku terlaris nonfiksi New York Times dan memicu perdebatan publik mengenai etika pengambilan sel manusia. diinduksi. .
Kini Oprah Winfrey telah membantu membawa kisah Lacks dan sel “abadi”-nya ke layar kecil dalam film adaptasi HBO dari buku yang memulai debutnya pada hari Sabtu dengan tinjauan yang beragam.
Narasinya berfokus pada interaksi Skloot dengan putri Lacks, Deborah, yang diperankan oleh Winfrey. Saat masih balita ketika ibunya meninggal, dia berganti-ganti antara antusias dan curiga terhadap proyek tersebut, ingin belajar dari ibunya namun rentan terhadap teori konspirasi liar.
Winfrey, 63 tahun, yang pernah bekerja sebagai reporter di Washington, bertekad untuk ikut memproduseri film tersebut setelah membaca buku tersebut. Namun bintang acara bincang-bincang yang sangat sukses – yang merupakan salah satu tokoh masyarakat paling berpengaruh di negara itu dengan saluran kabelnya sendiri, OWN – mengatakan dia sudah lama menolak gagasan untuk berakting di acara tersebut.
“Saya benar-benar takut untuk melakukan peran ini,” katanya minggu ini saat tur promosi dengan sutradara George Wolfe, yang mendorongnya untuk mengambil peran tersebut. “Saya berkata sejak hari pertama, ‘George, saya tidak ingin mempermalukan diri sendiri.’
– ‘Menimbang’ –
Winfrey telah mendapat pujian untuk sejumlah peran film sebelumnya, termasuk dalam “The Color Purple” (1985), “The Butler” (2013) dan “Selma” (2014).
Tetap saja, “Saya biasanya tidak menempatkan diri saya dalam situasi di mana saya lepas kendali dan saya tidak tahu apa yang saya lakukan,” katanya. “Semua orang di lokasi syuting lebih baik dari saya karena mereka sudah melakukannya lebih lama.”
“Itu adalah rasa takut, bahwa Anda tidak akan dapat memenuhi kebutuhan Anda saat ini.”
Salah satu cara miliarder Winfrey dapat terhubung dengan peran tersebut adalah sebagai aktivis lama yang menentang kekerasan seksual.
“Saya berasal dari kehidupan yang penuh pelecehan,” katanya.
Sejalan dengan kisah Henrietta Lacks yang terungkap, putrinya secara bertahap mengungkap kisahnya yang tak terhitung: fakta bahwa dia menghadapi saudara-saudaranya yang mengalami pelecehan mental, fisik, dan seksual oleh anggota keluarga setelah kematian ibu mereka.
Meski begitu, Winfrey mengatakan dia tidak merasakan “kemarahan, kemarahan, dan ketakutan” seperti yang dirasakan banyak korban lainnya. “Aku sudah cukup pulih dari semua kejadian masa laluku.”
Jadi ketika sampai pada adegan yang sangat emosional, dia kembali pada apa yang paling dikenalnya.
Dia ingat saat bertemu dengan seorang siswa dari sekolah yang dia dirikan di Afrika Selatan yang dia tahu telah dianiaya oleh seorang bibinya, dan mengatakan, “Saya menelepon dia dan berkata, ‘Ceritakan tentang bibimu. …'”
