Yayasan Hadiah Pangan Dunia telah menjelaskan mengapa Akinwumi Adesina memenangkan hadiah Pemenang Hadiah Pangan Dunia 250.000 dolar pada hari Senin.
Presiden Yayasan, Kenneth Quinn, mengatakan Mr. Adesina memenangkan penghargaan tersebut “atas jasanya mentransformasi pertanian Afrika selama lebih dari 25 tahun dan meningkatkan ketahanan pangan bagi jutaan orang di seluruh benua”.
Adesina, Presiden Bank Pembangunan Afrika, AfDB, diumumkan pada hari Senin sebagai pemenang Hadiah Pangan Dunia 2017 pada sebuah upacara di Departemen Pertanian AS di Washington, DC
Quinn menjelaskan bahwa terpilihnya mantan Menteri Pertanian Nigeria untuk penghargaan tersebut juga “mencerminkan pencapaian terobosannya sebagai Menteri Pertanian Nigeria”.
“Adesina memimpin perluasan besar-besaran pinjaman bank komersial kepada petani sebagai Wakil Presiden Aliansi untuk Revolusi Hijau di Afrika (AGRA) dan sebagai Menteri Pertanian di Nigeria, memperkenalkan sistem E-Wallet.”
Adesina juga telah “memperkenalkan inisiatif untuk meningkatkan ketersediaan kredit secara eksponensial bagi petani kecil di seluruh benua Afrika dan mendorong kemauan politik untuk mentransformasi pertanian Afrika,” katanya.
Bapak Adesina sendiri tumbuh dalam kemiskinan” dan memulai perjalanan untuk menggunakan pelatihan akademisnya untuk “mengangkat jutaan orang keluar dari kemiskinan, terutama petani di pedesaan Afrika”.
Ia menjelaskan bahwa “sebagai Menteri Pertanian Nigeria dari tahun 2011 hingga 2015, Adesina berhasil mengubah sektor pertanian negaranya melalui reformasi yang berani”.
Quinn mengatakan reformasi yang dilakukannya termasuk membuat program untuk menjadikan Nigeria swasembada produksi beras, dan menjadikan singkong sebagai tanaman komersial utama.
Ia menunjukkan bahwa pada tahun 2006, sebagai Associate Director untuk Ketahanan Pangan di Rockefeller Foundation, Adesina memainkan peran kepemimpinan yang penting dalam menyelenggarakan Konferensi Tingkat Tinggi Pupuk Buatan Afrika di Abuja.
Dia mengatakan KTT tersebut digambarkan sebagai hal yang mutlak diperlukan untuk mendorong kampanye menyebarkan Revolusi Hijau baru di seluruh Afrika, yang mengarah pada pembentukan AGRA.
“Pemenang kami selanjutnya memainkan peran kepemimpinan dalam pengembangan AGRA, di mana ia memimpin upaya untuk memperluas kredit komersial secara eksponensial untuk sektor pertanian dan petani di seluruh benua.
“Dan kemudian, sebagai Menteri Pertanian di negara asalnya, Nigeria, Pemenang kami memperkenalkan sistem E-Wallet yang mematahkan elemen korup yang mengendalikan sistem distribusi pupuk selama 40 tahun.
“Reformasi yang dia terapkan meningkatkan produksi pangan sebesar 21 juta metrik ton dan menarik investasi sektor swasta senilai $5,6 miliar, sehingga memberinya reputasi sebagai ‘Menteri Pertanian’.”
Mr Quinn mengatakan bahwa sebagai orang pertama dari bidang pertanian yang pernah memimpin bank pembangunan regional, menerima Hadiah Laureate akan memberikan Mr. Adesina dalam dekade mendatang memberikan dorongan terhadap visinya yang mendalam.
Adesina juga menjadi orang ke-46 dan orang Afrika keenam yang memenangkan Penghargaan Pangan Dunia.
Mr Quinn memuji perwakilan Nigeria pada acara tersebut untuk mengumumkan pemenang hadiah Laureate, yang dimenangkan oleh seorang warga Nigeria terkemuka.
“Saya sangat senang Kuasa Usaha Hakeem Balogun dapat hadir di sini untuk pengumuman ini,” katanya.
Ngozi Okonjo-Iweala, mantan Menteri Keuangan, juga hadir dalam acara tersebut, serta Menteri Pertanian AS, Sonny Perdue, anggota Kongres, duta besar dan anggota korps diplomatik.
Tuan Adesina akan diberikan hadiah $250,000 dan patung Pemenang pada upacara di Iowa State Capitol pada 19 Oktober.
