Citra satelit yang diperoleh dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ini menunjukkan Badai Maria pada pukul 1215 UTC pada tanggal 18 September 2017. Badai Maria menguat menjadi badai kategori dua pada hari Senin dengan kecepatan angin maksimum 110mph (175kph) saat memasuki kepulauan Karibia sudah terancam dilanda Badai Irma. Pusat Badai Nasional Amerika memperkirakan badai Maria akan bertambah ke kategori tiga pada Senin malam dengan wilayah Guadeloupe di Perancis, yang merupakan lokasi operasi bantuan darurat untuk beberapa pulau yang dilanda badai Irma, menjadi sasarannya. / FOTO AFP / NOAA/RAMMB / HO
Badai Maria dengan cepat menguat pada Senin saat bergerak menuju Karibia timur, memaksa penduduk pulau yang kelelahan – yang masih belum pulih dari badai besar Irma – bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.
Pusat Badai Nasional AS (NHC) mengatakan “badai besar” telah menguat ke Kategori 3 ketika mendekati wilayah Guadeloupe di Prancis, basis operasi bantuan untuk beberapa pulau yang dihancurkan oleh Irma bulan ini.
Penduduk pulau di negara tetangga Martinique, yang juga merupakan bagian dari Perancis, diperintahkan untuk tetap tinggal di dalam rumah ketika peringatan “ungu” tingkat maksimum mulai berlaku.
Sekolah, tempat usaha dan kantor pemerintah ditutup di Guadeloupe, tempat Maria diperkirakan akan mendarat sekitar tengah hari (16.00 GMT). Setiap pulau berpenduduk kurang lebih 400.000 jiwa.
NHC memperingatkan bahwa badai tersebut, yang membawa angin berkecepatan maksimum 193 kilometer (120 mil) per jam, akan semakin kuat dalam dua hari ke depan.
Maria dapat menimbulkan “gelombang badai berbahaya disertai gelombang besar dan merusak” yang akan menaikkan permukaan air setinggi empat hingga enam kaki (1,2 hingga 1,8 meter), katanya.
Curah hujan setinggi 20 inci (51 sentimeter) dapat membasahi Kepulauan Leeward, Puerto Riko, serta Kepulauan Virgin AS dan Inggris pada Rabu malam – kondisi yang dapat menyebabkan banjir dan tanah longsor yang mengancam jiwa.
Dominika, St Kitts dan Nevis serta pulau Montserrat di Inggris juga dalam keadaan siaga.
– Eropa mengirimkan bala bantuan –
Dikritik karena kecepatan upaya bantuan di wilayah luar negeri mereka yang dihancurkan oleh Irma, Inggris, Perancis dan Belanda mengatakan mereka meningkatkan sumber daya untuk Karibia ketika Maria mendekat.
Di pulau St Martin, yang terbagi antara Perancis dan Belanda, Palang Merah menerbangkan 11 ton bantuan dari daratan Belanda pada hari Minggu, termasuk bahan-bahan yang sangat dibutuhkan untuk mengganti atap yang dirusak oleh Irma.
Di pulau Saba dan St Eustatius di Belanda, Palang Merah membagikan terpal kepada orang-orang yang kehilangan tempat tinggal karena Irma, tanpa banyak perlindungan dari hujan lebat dan angin kencang.
Angkatan Laut Belanda men-tweet bahwa pasukan sedang dalam perjalanan ke dua pulau kecil itu untuk memastikan keamanan setelah meluasnya keluhan mengenai penjarahan dan pelanggaran hukum di St Martin setelah badai pertama.
Menteri Dalam Negeri Perancis Gerard Collomb mengatakan 110 tentara lainnya akan dikerahkan ke wilayah tersebut untuk memperkuat sekitar 3.000 orang yang sudah berada di sana, yang memperkuat keamanan, membangun kembali infrastruktur dan mendistribusikan bantuan.
Namun dia memperingatkan bahwa “kita akan menghadapi masalah besar” jika Guadeloupe terkena dampak yang parah, dan menyatakan bahwa daerah tersebut adalah “pusat logistik di mana kita dapat memasok St Martin dan mengatur semua surat udara”.
Kapal Belanda Zeeland dan Pelikaan, yang mengangkut barang-barang kemanusiaan dari Curaçao dalam beberapa hari terakhir, telah dikandangkan demi keamanan di pulau Belanda itu sampai Maria lewat, kata angkatan laut di Facebook.
Badai Maria akan menyapu selatan Sint Maarten – sebutan untuk St Martin di sisi Belanda – pada hari Selasa. Pulau ini adalah salah satu pulau yang paling parah terkena dampak Irma, dengan 14 orang tewas.
– ‘Budaya risiko’ –
Para pejabat di Guadeloupe memperkirakan akan terjadi banjir besar di daerah dataran rendah dan mendesak warga untuk pindah ke tempat yang lebih tinggi.
Namun di ibu kota pulau itu, Pointe-a-Pitre, pejabat setempat Josette Borel-Lincertin mengatakan pihak berwenang memiliki banyak pengalaman dalam mempersiapkan diri menghadapi badai.
“Kami memiliki budaya risiko, kami tahu apa yang perlu dilakukan,” katanya.
Irma, badai Kategori 5, menyebabkan sekitar 40 orang tewas di Karibia sebelum bergerak ke barat dan melanda Florida, di mana sedikitnya 20 orang tewas.
Pada pukul 15.00 GMT, badai tersebut bergerak sekitar 85 mil (135 kilometer) timur Martinik, dalam jalur melintasi Karibia timur pada Senin malam hingga larut malam, menurut NHC.
Air France, Air Caraibes dan Corsair membatalkan penerbangan masuk dan keluar dari Martinik dan Guadeloupe.
Badai lainnya, Jose, juga aktif di Atlantik dan telah memicu peringatan badai tropis di wilayah timur laut Amerika Serikat.
Irma memecahkan rekor cuaca ketika kecepatan anginnya mencapai 295 kilometer per jam (183 mil per jam) selama lebih dari 33 jam berturut-turut.
Banyak ilmuwan yakin bahwa badai besar seperti Irma, dan Harvey sebelumnya, diperkuat oleh semakin besarnya energi yang dapat mereka peroleh dari pemanasan lautan akibat perubahan iklim.
