Para pemain Paris Saint-Germain merayakan golnya dalam pertandingan sepak bola perempat final Piala Liga Prancis antara Paris Saint-Germain (PSG) dan Metz, pada 11 Januari 2017 di stadion Parc des Princes di Paris. / FOTO AFP / BIRO MARTIN
Dengan fokus menatap Barcelona di Liga Champions, Paris Saint-Germain akan merasakan aksi pertama mereka di Liga Prancis tahun 2017 dengan persiapan yang matang.
Pertandingan hari Sabtu melawan tim Rennes dengan desain realistis di Eropa, diharapkan PSG, akan mengembalikan performa mereka setelah paruh pertama musim yang menghasilkan empat kekalahan dan membuat mereka tertinggal lima poin di belakang pemuncak klasemen Ligue 1 Nice.
Dengan Monaco yang juga unggul tiga poin dari mereka, PSG memiliki pekerjaan yang harus dilakukan jika mereka ingin mengobarkan ambisi meraih gelar juara kelima berturut-turut dan treble domestik ketiga berturut-turut.
Dan karena Nice tidak mungkin lolos saat menjamu Metz pada hari Minggu, gelandang Adrien Rabiot tahu bahwa tim Paris tidak boleh terganggu oleh prospek kunjungan Barcelona pada Hari Valentine.
“Kami mengatakan pada diri sendiri bahwa kami mempunyai sejumlah target dan kami ingin memenangkan segalanya. Kami memulai paruh kedua musim ini dengan baik,” kata Rabiot kepada France TV setelah kemenangan Piala Liga atas Metz pada pertengahan pekan.
Dominasi domestik yang lebih besar di semua lini tampaknya menjadi target minimum bagi pelatih Spanyol Unai Emery, yang mencetak hat-trick kemenangan Liga Europa bersama Sevilla sebelum berangkat ke Paris untuk menggantikan Laurent Blanc.
Dorongan serangan baru datang dari bintang internasional Jerman dan juara dunia 2014 Julian Draxler, yang direkrut dari Wolfsburg dengan nilai transfer 40 juta euro ($42 juta).
Sementara PSG mencoba menyempurnakan mobil mereka yang bagus namun bermasalah, Nice dan Monaco menunjukkan bahwa ada lebih banyak hal menarik di Prancis selatan daripada Marseille.
Dengan Marseille di peringkat keenam dan tampaknya tidak mungkin mendapatkan slot Liga Champions, tetangga Riviera, Nice dan Monaco – yang akan bermain melawan Marseille akhir pekan ini – adalah senjata yang bagus.
Nice, yang didukung oleh masuknya investasi dari Tiongkok, Amerika, dan Timur Tengah baru-baru ini, memenangkan keempat gelar liga mereka pada tahun 1950-an namun belum mencapai prestasi setinggi itu sejak saat itu. Mereka finis keempat musim lalu.
Mereka mengakhiri program liga bulan Desember mereka dengan hasil imbang melawan Bordeaux, diselamatkan meski mengusir mantan pemain Liverpool yang tidak cocok Mario Balotelli dan Younes Belhanda.
Balotelli tidak akan tampil melawan Metz karena skorsing.
Tugas Monaco tampak lebih sulit saat bertandang ke Marseille.
Media Marseille melaporkan bahwa klub bertekad untuk mendatangkan pemain baru di jendela transfer dan mengawasi situasi mengenai striker West Ham asal Prancis Dimitri Payet, yang telah mengatakan kepada klub London itu bahwa dia ingin pindah dan berharap untuk ‘menghargai kembalinya. ke Stade Velodrome.
Nama lain yang disebut-sebut masuk dalam daftar adalah striker veteran Pantai Gading dan mantan favorit OM dan Chelsea, Didier Drogba.
Aksesori (setiap saat GMT)
Jumat
Lille v St. Etienne (1945)
Sabtu
Rennes v Paris SG (1600)
Toulouse v Nantes, Angers v Bordeaux, Lorient v Guingamp, Montpellier v Dijon, Nancy v Bastia (semuanya l900)
Minggu
Nice v Metz (1400), Caen v Lyon (1600), Marseille v Monaco (2000)
