Aktivis oposisi Venezuela melakukan demonstrasi menentang pemerintahan Presiden Nicolas Maduro di Caracas pada 15 April 2017. Pihak berwenang Venezuela mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah menangkap dua pemimpin pemuda oposisi, sebuah langkah terbaru dalam tindakan keras terhadap protes anti-pemerintah yang telah menewaskan lima orang. kiri meninggal. FOTO: JUAN BARRETO / AFP
Presiden Venezuela Nicolas Maduro telah memerintahkan tentara turun ke jalan ketika negara yang bergolak itu bersiap menghadapi apa yang dijanjikan lawan-lawannya sebagai “induk dari semua protes” pada hari Rabu.
Maduro, yang menghadapi protes keras atas langkah-langkah baru-baru ini untuk memperketat kekuasaannya, memerintahkan tentara untuk membela “revolusi Bolivarian” sayap kiri yang diluncurkan oleh mendiang mentornya Hugo Chavez pada tahun 1999.
“Sejak pertama kali muncul (Senin pagi), sejak ayam berkokok pertama, Tentara Nasional Bolivarian akan turun ke jalan… sambil mengatakan: ‘Hidup Revolusi Bolivarian,’” kata Maduro dalam pidato yang disiarkan televisi pada Minggu malam.
TV pemerintah menayangkan gambar unit-unit militer yang berbaris di jalan-jalan Caracas dan disaksikan oleh Menteri Pertahanan Vladimir Padrino.
Namun tidak ada tanda-tanda tentara berpatroli di ibu kota pada Senin pagi.
Venezuela telah diguncang oleh kekacauan selama dua minggu sejak kubu Maduro berupaya mengkonsolidasikan kekuasaannya melalui keputusan Mahkamah Agung yang memusnahkan kekuasaan badan legislatif yang mayoritas oposisi.
Pengadilan tersebut sebagian mundur setelah adanya protes internasional, namun ketegangan semakin meningkat ketika pihak berwenang memberlakukan larangan politik terhadap pemimpin oposisi Henrique Capriles.
Lima orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka dalam protes berikutnya ketika polisi antihuru-hara bentrok dengan pengunjuk rasa.
Penentang Maduro menyerukan protes besar-besaran pada hari Rabu, hari libur nasional yang menandai dimulainya perjuangan kemerdekaan Venezuela pada tahun 1810.
Para pendukung presiden mengadakan demonstrasi tandingan pada hari yang sama.
Ini adalah peristiwa yang mengharukan di Venezuela, di mana Chavez dan Maduro membangun politik populis, nasionalisme sayap kiri seputar perjuangan kemerdekaan dari kolonial Spanyol dan pahlawannya, Simon Bolivar.
Maduro melawan upaya oposisi sayap kanan-tengah untuk menggulingkannya dari kekuasaan di tengah krisis ekonomi yang telah menyebabkan kekurangan pangan, kerusuhan, dan penjarahan.
Para pemimpin oposisi telah mendesak militer – yang merupakan pilar kekuasaan Maduro – untuk menghentikan presiden sosialis tersebut.
Maduro mengecam lawan-lawannya sebagai “pengkhianat” dan menyebut pengerahan pasukan baru tersebut sebagai tanda “kehormatan, persatuan, dan komitmen revolusioner” tentara.
Menteri Pertahanan berjanji bahwa tentara akan menunjukkan “semangat juangnya sebelum 19 April” namun mengatakan pengerahan tersebut merupakan “seruan perdamaian.”
“Kami tidak ingin konfrontasi,” katanya.
