Gelandang Manchester United asal Armenia Henrikh Mkhitaryan (kanan) merayakan bersama rekan satu timnya setelah mencetak gol kedua mereka selama pertandingan sepak bola Liga Premier Inggris antara Manchester United dan Everton di Old Trafford di Manchester, barat laut Inggris, pada 17 September 2017. / AFP PHOTO / Oli SCARF
Manchester City dan Manchester United duduk di puncak klasemen dengan statistik yang persis sama, namun Manchester City unggul dengan C sebelum U dalam alfabet.
City menghancurkan Watford 6-0 pada hari Sabtu dan United menghancurkan Everton di 10 menit terakhir pertemuan mereka untuk menang 4-0 pada hari Minggu.
Juara bertahan Chelsea tertinggal tiga poin di belakang kedua pemain tersebut setelah ditahan imbang 0-0 di kandang oleh Arsenal, yang merupakan pertama kalinya dalam enam kunjungan mereka bahkan meraih satu poin.
Pochettino tidak bisa menyelesaikan masalah Wembley
Setelah mengalahkan Borussia Dortmund dengan penampilan luar biasa di Liga Champions pada hari Rabu, Tottenham tampaknya akhirnya menghilangkan kutukan Wembley mereka. Tim asuhan Mauricio Pochettino telah berjuang keras di stadion nasional, yang merupakan kandang mereka sementara White Hart Lane sedang dibangun kembali, namun kemenangan atas Dortmund diperkirakan akan memicu kembalinya performa kandang mereka yang membuat mereka memenangkan 17 dari 19 pertandingan liga musim lalu. Namun, Swansea punya ide lain. Bertahan dengan tegas, mereka membuat frustrasi Spurs dalam hasil imbang 0-0 hari Sabtu, dengan tendangan Harry Kane membentur tiang gawang untuk tuan rumah, yang juga tiga permohonan penaltinya ditolak. Bahkan Pochettino yang berusaha mengecilkan kutukan Wembley pun mengaku bingung menjelaskan bagaimana timnya gagal mengkonversi 26 tembakan menjadi tiga poin.
Klopp memiliki sedikit pertahanan
Upaya gagal manajer Liverpool Jurgen Klopp untuk menarik Virgil van Dijk dari Southampton tampak semakin berantakan di setiap pertandingan. Performa tandang Burnley di awal musim menunjukkan peningkatan yang nyata dibandingkan musim lalu, namun kesalahan pertahanan Liverpool lainnyalah yang memberi gol kepada pemain tim tamu, Scott Arfield. Klopp, dengan segala urbanitas dan gaya bermain menyerangnya yang atraktif, bisa saja terjatuh jika ia tidak memperbaiki kelemahan pertahanannya, karena hal ini terbukti harus dibayar mahal. “Sedikit blok di sini, kita merindukan Arfield, atau melupakannya, dan dia bisa mencetak gol,” kata Klopp. “Itu adalah penampilan yang disiplin, tapi hanya satu gol. Di sinilah kita perlu meningkatkannya.”
Aguero terinspirasi oleh Yesus
Sergio Aguero merespons dengan cara yang hanya diimpikan Pep Guardiola ketika dia merekrut striker muda Brasil Gabriel Jesus yang tiba Januari lalu. Beberapa orang mengira pemain Argentina berusia 29 tahun itu mungkin akan menjual atau pergi atas kemauannya sendiri, namun ia tetap bertahan dan dengan hat-trick keenamnya di Premier League saat menghancurkan Watford dengan skor 6-0, ia hanya berjarak tiga gol untuk menjadi pemain City sepanjang masa. pencetak gol terbanyak. pencetak gol terbanyak – rekor 177 gol Eric Crook yang telah bertahan sejak 1939. Jesus juga berhasil mencetak gol karena City telah mencetak 15 gol dan tidak kebobolan satu pun dalam tiga pertandingan terakhir mereka, namun Aguero-lah yang memimpin. “Dia sangat spesial, hanya mesin gol,” teriak rekan setimnya di City, Ilkay Gundogan.
Arsenal akhirnya menunjukkan perlawanan
Setelah bertahun-tahun menderita di Stamford Bridge, Arsenal akhirnya menunjukkan semangat juang yang sangat dibutuhkan untuk mendapatkan hasil imbang 0-0 melawan 10 pemain Chelsea pada hari Minggu. Pasukan Arsene Wenger mengalami serangkaian kekalahan memalukan di London barat, dikalahkan dalam lima kunjungan terakhir mereka, namun untuk kali ini mereka mampu melakukan tugas tersebut. The Gunners membuat Chelsea frustrasi sehingga bek Blues David Luiz kehilangan ketenangannya pada menit ke-87 saat mereka menyamai tekel juara Premier League itu. Pemain Brasil itu melakukan sepak terjang dua kaki yang kasar ke pemain Arsenal Sead Kolasinac, mendapatkan kartu merah dari wasit Michael Oliver. Pemecatan ini terjadi terlambat untuk memberikan keseimbangan kekuatan yang berpihak pada Arsenal, namun setidaknya tim asal London utara itu pergi dengan kepercayaan diri mereka yang terdorong oleh clean sheet pertama di Stamford Bridge sejak 2005. Bagi Chelsea, kartu merah ketiga dalam tiga pertandingan terakhir mereka dengan Arsenal menambah keresahan dengan penampilan gemilang.
Persatuan yang Tangguh
Everton mendominasi di paruh kedua pertandingan mereka dengan Manchester United tetapi harus membayar karena tidak memanfaatkan peluang mereka. United menunjukkan bahwa mereka dapat meredam tekanan dan membuat lawan mereka membayar mahal ketika mereka mencetak tiga gol dalam 10 menit terakhir pertandingan, di mana mantan striker Everton Romelu Lukaku menciptakan satu gol dan mencetak gol lainnya – semuanya tanpa Paul Pogba yang cedera. Tanda-tandanya adalah bahwa United memiliki kekuatan ekstra – Zlatan Ibrahimovic belum kembali – musim ini untuk menghadapi tantangan serius dalam perebutan gelar.
