(FILES) File foto ini diambil pada 24 Desember 2016 menunjukkan kapal induk Liaoning, satu-satunya kapal induk Tiongkok, berlayar selama latihan militer di Samudra Pasifik. Satu-satunya kapal induk Tiongkok memasuki Selat Taiwan untuk unjuk kekuatan yang sangat simbolis, namun Taiwan bersikeras pada 11 Januari 2017 bahwa tidak perlu panik, bahkan ketika ketegangan memuncak mengenai status diplomatik pulau tersebut. / FOTO AFP / STR / China KELUAR
Satu-satunya kapal induk Tiongkok berlayar ke Selat Taiwan untuk unjuk kekuatan yang sangat simbolis, namun Taiwan bersikeras pada hari Rabu bahwa tidak perlu panik, bahkan ketika ketegangan memuncak mengenai status diplomatik pulau tersebut.
Beijing telah meningkatkan latihan militernya di dekat pulau itu dalam beberapa pekan terakhir setelah marah dengan panggilan telepon ucapan selamat dari Presiden Taiwan Tsai Ing-wen kepada Presiden terpilih AS Donald Trump dan pemberhentian transit berikutnya oleh Tsai di AS.
Tiongkok memandang Taiwan sebagai provinsi yang memisahkan diri dan perlu dikembalikan ke wilayahnya. AS adalah sekutu paling kuat dan pemasok senjata utama bagi Taiwan, meskipun mereka tidak memiliki hubungan diplomatik resmi sejak pengakuan Beijing pada tahun 1979.
Kapal induk Liaoning tidak memasuki perairan Taiwan tetapi memasuki wilayah yang tercakup dalam zona pertahanan udara pulau itu, kata kementerian pertahanan Taiwan.
Beijing menjawab bahwa “sangat normal” bagi kapal induk Liaoning untuk melewati jalur perairan internasional sebagai bagian dari latihan.
“Setiap tahun, di musim ini, angkatan laut Tiongkok melakukan beberapa latihan di laut dekat dan wilayah maritim lainnya. Semua latihan ini untuk pelatihan,” kata Liu Zhenmin, wakil menteri luar negeri.
Media Taiwan mengatakan jet tempur F-16 dan pesawat lainnya dikirim untuk memantau kelompok kapal induk Tiongkok pada Selasa malam. Kementerian Pertahanan belum mau mengkonfirmasi laporan tersebut.
Tsai, yang saat ini sedang melakukan kunjungan ke Amerika Tengah, secara teratur memberikan instruksi kepada tim keamanan nasional dan kementerian pertahanan melalui telepon, kata juru bicara kantor kepresidenan Alex Huang.
“Tentara sedang memantau seluruh situasi dan akan bertindak seperlunya. Kami menyerukan masyarakat Taiwan untuk merasa tenang,” kata Kementerian Pertahanan dalam sebuah pernyataan.
“Kami tidak perlu terlalu panik,” kata ketua Dewan Urusan Daratan (MAC) Taiwan, yang menangani hubungan pulau itu dengan Beijing.
“Dewan Keamanan Nasional memiliki pemahaman yang baik mengenai situasi ini. Kami melakukan apa yang diperlukan,” kata Chang Hsiao-yueh kepada wartawan pada pengarahan akhir tahun.
“Pemerintah memiliki kemampuan yang cukup untuk mempertahankan keamanan negara kita,” tambahnya.
– ‘Langkah-langkah reaktif’ –
Para ahli mengatakan manuver-manuver kapal bekas buatan Soviet, Liaoning, lebih bersifat “simbolis” dan bukan ancaman militer nyata.
Liaoning melakukan latihan pertamanya di Samudra Pasifik dan sudah melewati selatan Taiwan bulan lalu.
Pesawat tersebut memasuki zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) barat daya Taiwan pada Rabu pukul 07.00 waktu setempat (23.00 GMT), kata kementerian pertahanan, bersama dengan kapal pengawal.
Pada siang hari, kapal tersebut telah bergerak ke utara di sepanjang pantai daratan, kata kementerian tersebut. Media lokal mengatakan kapal induk itu diperkirakan akan keluar dari selat itu pada Rabu malam.
“Saat ini tidak ada aktivitas angkatan laut atau udara yang luar biasa,” tambahnya.
Tsai mengunjungi AS pada akhir pekan dalam transit ke Amerika Tengah, meskipun ada protes dari Beijing.
Dia singgah di Houston pada hari Sabtu dan bertemu dengan Senator Partai Republik Ted Cruz selama kunjungannya, yang oleh Beijing disebut sebagai upaya untuk “merusak hubungan antara Tiongkok dan AS.”
Tsai mengunjungi Honduras, Nikaragua, Guatemala, dan El Salvador minggu ini – salah satu dari sedikit negara yang memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan, bukan dengan Beijing.
Meskipun fokus kunjungannya adalah untuk memperkuat hubungan dengan sekutu, persinggahannya di AS diawasi dengan ketat karena ada spekulasi bahwa ia mungkin melakukan kontak dengan Trump dan timnya.
Tsai menghadapi reaksi keras yang meningkat dari Beijing sejak ia menjabat pada bulan Mei karena menolak mengakui Taiwan sebagai bagian dari “satu Tiongkok”.
Semua komunikasi resmi dengan Taipei telah diputus oleh Beijing dan jumlah wisatawan anjlok karena pengunjung Tiongkok dilarang bepergian ke pulau tersebut.
Chang dari MAC mengatakan pada hari Rabu bahwa Taiwan mengambil “langkah reaktif yang relevan” terhadap tindakan militer, diplomatik dan ekonomi yang dilakukan Tiongkok sejak Tsai berkuasa.
“Kami mengimbau Tiongkok (untuk memahami) harapan masyarakat di kedua belah pihak untuk mempertahankan perkembangan hubungan yang damai dan stabil,” tambahnya.
