• NFF seharusnya menerapkan aturan FIFA, kata Mabo
Keputusan Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) untuk mempertaruhkan nyawa para pemain dan ofisial tim sepak bola nasional wanita U-20, Falconets, dalam perjalanan 12 jam yang berliku-liku dari Abuja ke Kota Benin, Edo – menyatakan untuk Kualifikasi Piala Dunia U-20 hari ini melawan Tanzania tidak berjalan baik bagi beberapa pemangku kepentingan. Pertandingan akan berlangsung di Stadion Samuel Ogbemudia hari ini.
Falconets berkemah di Abuja tetapi harus menjalani ‘siksaan’ karena menghabiskan 12 jam perjalanan melalui jalan bobrok menuju Kota Benin untuk menonton pertandingan tersebut, yang menurut pemerintah Negara Bagian Edo menanggung biayanya.
Dua mantan pelatih Super Falcons, Ismalia Mabo dan Godwin Izilien, tidak senang dengan perkembangan tersebut. Secara khusus, Mabo, yang memimpin Super Falcons ke perempat final Piala Dunia Wanita FIFA 99 AS, merasa sedih karena kepemimpinan dewan Sepak Bola Wanita Nigeria yang dipimpin Aisha Falode membiarkan hal seperti itu terjadi dengan tim nasional terjadi di zaman modern ini.
“Ada aturan dan regulasi yang ditetapkan FIFA mengenai pergerakan tim untuk tugas nasional,” kata Mabo kemarin dalam obrolan dengan The Guardian. “Mengapa Falode, yang merupakan ketua sepak bola wanita di negara ini, membiarkan hal seperti ini terjadi pada Hawks? Saya pikir aturan FIFA mengatakan bahwa jarak apa pun yang melebihi 30 km, tim harus terbang dan bukan melalui jalan darat. Mengapa mereka tidak mengikuti aturan FIFA? Tidak adil juga jika NFF memperlakukan pemain dan pelatihnya seperti ini. Jika mereka tidak memiliki dana, mengapa tidak membiarkan tim memainkan kualifikasi di Abuja daripada melakukan perjalanan yang berliku ke Kota Benin? Dan karena pemerintah negara bagian Edo menjadi tuan rumah pertandingan tersebut, Falode seharusnya menjelaskan dalam usulannya kepada gubernur bahwa tim tersebut harus diangkut melalui udara dan tidak melakukan perjalanan jarak jauh melalui jalan darat,” kata Mabo.
Pelatih Godwin Izilien, yang memimpin Super Falcons memenangkan gelar Kejuaraan Wanita Afrika di Johannesburg, Afrika Selatan pada tahun 2004, mengatakan NFF harus belajar melakukan sesuatu dengan benar. “Saya berada di Kota Benin tapi sejujurnya saya tidak tertarik dengan apa pun yang sedang dilakukan NFF saat ini. Dari apa yang dilakukan NFF, saya dapat mengatakan bahwa negara ini tidak layak untuk diperjuangkan. Mereka harus belajar melakukan sesuatu dengan benar.”
Sementara itu, pelatih Christopher Danjuma kemarin mengatakan timnya berada dalam suasana kompetitif yang sempurna untuk kualifikasi hari ini melawan Tanzania, tepat ketika Gubernur Godwin Obaseki memerintahkan gerbang stadion dibuka untuk pertandingan tersebut.
