Raheem Sterling FOTO: AFP
Manajer Manchester City Pep Guardiola secara pribadi telah memastikan Raheem Sterling tidak akan diizinkan bergabung dengan Arsenal dalam kesepakatan pertukaran Alexis Sanchez, ungkapnya pada hari Jumat.
Kedua klub menghabiskan hari batas waktu transfer dalam pembicaraan tentang keinginan City untuk mengontrak Sanchez, hanya untuk kesepakatan yang gagal karena Arsenal gagal merekrut pengganti pilihan mereka, pemain sayap Monaco Thomas Lemar.
Pada satu titik, Sterling disebutkan sebagai potensi yang lebih berat dalam kesepakatan Sanchez, tetapi Guardiola mengatakan dia bertekad untuk tidak membiarkan penyerang Inggris berusia 22 tahun itu pergi.
“Ketika kami mulai berbicara dengan Arsenal pada hari-hari terakhir sebelum itu bukan tidak mungkin, mereka ingin melakukan pertukaran dengan Raz,” kata Guardiola kepada wartawan di City Football Academy di Manchester.
“Dan mereka berbicara kepada saya dan saya berkata, ‘Tidak mungkin. Tidak ada kesempatan. Tidak ada satu persen peluang untuk melakukan perdagangan dengan Alexis karena saya sangat percaya pada Raz.
“Dia berusia 22 tahun, seorang pemain Inggris dan dia memiliki banyak ruang (potensi) untuk berkembang. Jadi satu-satunya yang bisa kita lakukan, jika memungkinkan, adalah mencoba melakukan transaksi dengan uang tunai.
“Kami mencoba membuat tawaran yang akan mereka terima, tetapi pada akhirnya mereka tidak bisa merekrut pemain yang mereka inginkan dan Alexis bertahan di Arsenal.”
City dilaporkan telah menyetujui biaya sekitar £60 juta ($79 juta, 66 juta euro) untuk Sanchez, yang bermain di bawah asuhan Guardiola di Barcelona.
Kontrak pemain depan Chile berusia 28 tahun ini akan habis pada akhir musim ini, namun Guardiola enggan menjawab pertanyaan apakah City akan mengaktifkan kembali minat mereka terhadapnya pada salah satu dari dua jendela transfer berikutnya.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada musim dingin atau musim depan,” kata Guardiola, yang timnya akan menghadapi Liverpool di Stadion Etihad pada Sabtu.
“Dia adalah pemain Arsenal. Tentu saja kami tertarik padanya. Pada akhirnya, Arsenal memutuskan untuk tidak menjualnya. Jadi semua yang terbaik untuk Alexis. Saya kenal dia dari Barcelona.
“Dan itu saja. Terkadang kesepakatan berhasil, terkadang tidak. Kita lihat saja di masa depan.”
Tebas ‘bisa belajar banyak hal’
City diyakini sebagai salah satu dari lima klub yang memberikan suara menentang proposal untuk mengakhiri periode penguncian di Inggris sebelum awal musim, yang dipilih oleh klub Liga Premier pada hari Kamis.
Namun Guardiola mengatakan satu-satunya kekhawatiran klub adalah tim rival di liga Eropa lainnya masih bisa merekrut pemain – mungkin dari klub Inggris – setelah jendela Liga Premier ditutup.
“Saya sangat senang dengan keputusan yang diambil Liga Premier. Menurut saya itu sangat bagus,” ujarnya.
“Manchester City, yang saya tahu adalah mereka setuju akan hal itu. Kami hanya harus mempertimbangkan bahwa jendela transfer di Inggris akan ditutup lebih cepat daripada di Eropa.
“Mudah-mudahan kami bisa memperbaikinya sehingga semua klub lain di Eropa selesai pada waktu yang sama.”
Guardiola juga mengonfirmasi bahwa dia dan ketua eksekutif Ferran Soriano bertemu dengan ketua La Liga Javier Tebas, yang menimbulkan kontroversi awal pekan ini ketika dia menuduh City dan Paris Saint-Germain melakukan “doping finansial”.
UEFA telah meluncurkan penyelidikan apakah penandatanganan Neymar dan Kylian Mbappe dengan dana besar oleh PSG melanggar aturan Financial Fair Play mereka, namun pengeluaran City di penutupan musim tidak dalam pengawasan.
“Jika dia punya masalah dengan kami atau dengan tim mana pun, dia bisa bertanya kepada Ferran Soriano tentang masalah keuangan apa pun di klub,” kata Guardiola.
“Dia juga bisa menghubungi UEFA. Sejauh yang saya tahu, UEFA belum menghubungi kami untuk mengatakan bahwa kami sedang diselidiki.
“Tetapi saya akan mengatakan sesuatu: Premier League memiliki status yang lebih besar, hal-hal yang sangat bagus, jadi mungkin Tuan Tebas dari La Liga juga bisa belajar beberapa hal tentang kompetisi ini.”
