Foto yang diambil pada tanggal 14 Mei 2017 dan dirilis oleh Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) resmi Korea Utara pada tanggal 15 Mei menunjukkan pemimpin Korea Utara Kim Jong-Un (ketiga dari kanan) sedang meluncurkan roket balistik strategis jarak menengah dan jarak jauh dari darat ke darat untuk memeriksa Hwasong-12 di lokasi yang tidak diketahui. / FOTO AFP / KCNA VIA KNS / STR / Korea Selatan OUT / REPUBLIK KOREA OUT
Korea Selatan mengatakan pada hari Selasa bahwa sebuah drone yang diyakini dikirim dari Korea Utara memata-matai sistem pertahanan rudal AS sebelum jatuh.
Sisa-sisa pesawat tak berawak kecil, yang dilengkapi dengan kamera, ditemukan oleh militer Korea Selatan pekan lalu dari sebuah bukit tempat pesawat itu jatuh di dekat perbatasan antar-Korea yang dijaga ketat.
Militer menganalisis isi chip memori 64 gigabyte kamera dan mengatakan mereka memata-matai sistem pertahanan rudal yang dikenal sebagai Terminal High Altitude Area Defense (THAAD).
“Telah dikonfirmasi bahwa mereka mengambil gambar situs THAAD di Seongju,” kata seorang pejabat kementerian pertahanan kepada wartawan pada hari Selasa.
Dia mengatakan mereka memiliki “kecurigaan tinggi” bahwa drone tersebut berasal dari Korea Utara, karena drone tersebut mirip dengan drone sebelumnya yang dikirim melintasi perbatasan oleh Pyongyang.
Drone tersebut, yang terbang pada ketinggian antara dua dan tiga kilometer, mulai memotret beberapa kilometer di utara wilayah tenggara Seongju. Air tersebut menyapu seluruh lokasi sebelum memutar balik beberapa kilometer di selatan lokasi, kata pejabat itu.
Dari ratusan foto yang ada di memory stick, setidaknya 10 merupakan gambaran umum situs THAAD.
“Dua peluncur rudal dan radar pengendali tembakan dari sistem yang sudah dikerahkan juga disertakan dalam foto tersebut,” tambahnya.
Seoul tahun lalu setuju untuk mengerahkan sistem pencegat rudal untuk mencegah ancaman dari Korea Utara yang mempunyai senjata nuklir, meskipun ada tentangan keras dari Tiongkok – yang percaya THAAD dapat melemahkan kemampuan militernya sendiri.
Dua peluncur rudal telah ditempatkan, namun Seoul telah memutuskan untuk menunda penempatan lebih lanjut sampai studi dampak lingkungan yang diperintahkan oleh Presiden baru Moon Jae-In selesai.
Korea Selatan telah berulang kali menuduh Korea Utara menerbangkan drone yang diduga mata-mata melintasi perbatasan yang tegang.
Pada bulan Januari tahun lalu, tentara Korea Selatan melepaskan tembakan peringatan ke arah drone yang diduga milik Korea Utara yang melintasi bagian barat perbatasan, bagian paling sensitif dari zona demiliterisasi.
Pada bulan September 2015, Korea Selatan mengaktifkan peringatan antipesawat dan mengirimkan helikopter serang dan jet tempur untuk melacak drone yang melintasi perbatasan, namun tidak berhasil.
Setahun sebelumnya, seorang nelayan Korea Selatan menemukan puing-puing drone Korea Utara di jaringnya dekat sebuah pulau garis depan di selatan perbatasan Laut Kuning yang disengketakan oleh kedua negara tersebut.
Beberapa bulan sebelumnya, drone jatuh yang dilengkapi kamera ditemukan di tiga lokasi berbeda di dekat perbatasan.
Setelah penyelidikan bersama dengan para ahli AS, Seoul mengatakan mereka diterbangkan dari Korea Utara dan telah diprogram untuk terbang di atas instalasi militer Korea Selatan.
