Manajer Liverpool asal Jerman Jurgen Klopp (tengah) berbicara dengan gelandang Liverpool asal Brazil Philippe Coutinho saat ia bersiap untuk bermain selama pertandingan sepak bola Grup E Liga Champions UEFA antara Liverpool dan Sevilla di Anfield di Liverpool, Inggris Barat Laut pada 13 September 2017. / AFP PHOTO / Paul ELLIS
Philippe Coutinho akan memulai pertandingan pertamanya di Liverpool sejak mencoba untuk pindah ke Barcelona ketika The Reds menghadapi Burnley pada hari Sabtu, menurut manajernya Jurgen Klopp.
Sang playmaker seharusnya dilepas di tempat yang ditinggalkan oleh striker Sadio Mane, yang diskors menyusul kartu merahnya saat mereka dikalahkan 5-0 oleh Man City akhir pekan lalu, saran manajer Klopp pada hari Jumat.
Pemain internasional Senegal itu mendapat larangan bermain tiga pertandingan dan Coutinho terlihat sebagai pengganti yang ideal, setelah memainkan peran bek kiri yang sama hampir sepanjang musim lalu.
Pemain internasional Brasil itu masuk ke tim utama setelah absen pada awal musim karena cedera punggung, tetapi kembali tampil selama 15 menit dalam pertandingan Liga Champions melawan Sevilla pada hari Rabu.
Coutinho mengajukan permintaan transfer pada malam musim ini, tetapi Liverpool berulang kali menolak upaya Barcelona untuk memikatnya ke Camp Nou.
“Dia harus siap (untuk menjadi starter),” kata Klopp. “Sungguh menyenangkan bagaimana penonton menyambutnya – tidak ada yang 100 persen yakin tentang hal ini tetapi keluarga Liverpool cukup sensitif untuk melakukannya dan baginya itu baik-baik saja.
“Dia berlatih dengan sangat baik dalam beberapa sesi yang kami lakukan bersama sejak dia kembali. Permainannya tidak sempurna, tapi itulah yang terjadi setelah istirahat panjang, tapi itu membantu dia dan kami.”
“Selalu sulit untuk mengganti pemain kelas atas,” tambahnya.
Klopp telah mengonfirmasi bahwa Simon Mignolet akan kembali menjaga gawang di Anfield pada hari Sabtu setelah absen pada pertengahan pekan untuk memberi kesempatan bermain kepada Loris Karius.
Dia mengonfirmasi bahwa pemain internasional Belgia itu adalah pilihan pertamanya untuk pertandingan Liga Premier, sementara Trent Alexander-Arnold bisa kembali sebagai bek kanan.
Pertahanan Liverpool kembali menjadi sorotan setelah kehilangan keunggulan di menit-menit akhir melawan Sevilla. Empat bek mengalami dua perubahan dibandingkan laga melawan Manchester City, namun Klopp menegaskan perubahan tersebut bukanlah penyebab tingginya jumlah kebobolan.
“Dalam dunia yang ideal (kami) memiliki 11 pemain yang bermain sepanjang musim, tapi ini bukan dunia yang ideal,” katanya.
“Kami tidak kebobolan karena formasi dan (karena) mereka tidak bekerja sama. Itu karena kurangnya konsentrasi.”
“Kami tidak bisa mencetak lima gol melawan City, tapi jika kami bisa, kami telah memainkan banyak pertandingan dengan penampilan pertahanan yang bagus,” tambahnya.
