Bisakah hal itu terjadi di zaman keserakahan ini? Seorang musisi internasional terkemuka rela menempuh perjalanan ribuan kilometer untuk merayakan kemerdekaan sebuah negara di Afrika. Dia menghabiskan malam di sebuah hotel bobrok; menghisap ganja bersama petani; selamat dari gas air mata dan menulis lagu yang akan tercatat dalam sejarah. Itu adalah Bob Marley 35 tahun yang lalu saat kelahiran Zimbabwe – sebuah kisah Afrika yang diceritakan oleh mereka yang berada di sana.
Semuanya dimulai dengan mimpi mustahil di Harare. Dua pengusaha Zimbabwe, pemilik klub malam, Job Kadengu dan Gordon Muchanyuka, menginginkan nama besar untuk menyenandungkan Zimbabwe baru saat kemerdekaan tengah malam tanggal 17 April 1980. Kadengu dan Muchanyuka sepakat bahwa Bob Marley adalah laki-laki mereka.
Mereka terbang ke Kingston, Jamaika untuk mengundang Marley, hanya beberapa minggu sebelum Hari Kemerdekaan. “Chris Blackwell, manajernya saat itu, menentang tur ini, namun Marley, setelah kejadian di Zimbabwe, memutuskan dia akan pergi. Dia menyewa sistem PA di London dan membayar biaya pengirimannya ke Zimbabwe dengan biaya sendiri,” kata Fred Zindi, yang sekarang menjadi profesor di Universitas Zimbabwe, yang saat itu merupakan salah satu pemimpi Marley.
Marley menginspirasi Zimbabwe.
“Selama tahun-tahun Chimurenga (chiShona untuk pemberontakan), musik Bob Marley diadopsi oleh pasukan gerilya Front Patriotik; memang ada cerita pasukan ZANLA memutar kaset Marley di semak-semak. Tentu saja, musik Marley memiliki kekuatan dan dedikasi yang jauh melampaui hiburan sederhana. Dia sekarang menikmati tempat khusus dalam budaya Dunia Ketiga; seorang seniman yang secara langsung mengidentifikasi diri dengan perjuangan orang kulit hitam Afrika. Oleh karena itu, dia satu-satunya artis luar yang diminta berpartisipasi dalam perayaan kemerdekaan Zimbabwe,” kata Zindi.
“Lagu-lagunya adalah makanan yang ditelan masyarakat dalam gerakan pembebasan, khususnya sayap bersenjata. Dari sudut pandang tersebut… untuk dapat melihat bahwa musik merupakan aspek penting dalam pembebasan benua ini. Bob Marley, seperti Amilcar Cabral (presiden pertama Angola), mengartikulasikan dengan baik pentingnya peran budaya dan musik dalam perjuangan pembebasan,” kata Shadrack Gutto, seorang profesor Unisa dan pakar konstitusi di Afrika Selatan, yang mengajar pendidikan untuk 12 tahun di Zimbabwe dalam bidang hukum.
Jadi sudah siap untuk kedatangan aneh di Bandara Salisbury (sekarang Harare International) pada Rabu sore, tanggal 16 April. Satuan polisi berseragam hijau ketat dan bertopi tinggi yang kebingungan berjuang mengendalikan kerumunan massa yang datang untuk menyaksikan kedatangan tersebut. dari band berambut gimbal Jamaika. Bandara ini sudah tidak dikunjungi banyak orang selama bertahun-tahun karena sanksi telah membuat dunia menjauh.
“Pada saat rombongan tiba, sebuah Boeing 707 sewaan sedang dalam perjalanan dari London ke Salisbury dengan peralatan seberat 21 ton; sistem PA 35.000 watt penuh ditambah peralatan backline. Itu adalah salah satu operasi logistik yang paling luar biasa. Mick Cater, dari Alec Leslie Entertainment, terbang membawa peralatan tersebut dan kemudian menantang dirinya sendiri untuk membangun panggung tepat pada waktunya untuk perayaan tersebut. Pada hari Rabu, ketika kru jalan raya yang beranggotakan 12 orang tiba di Zimbabwe, dia memiliki waktu enam jam untuk membangun panggung dan mencari tenaga yang cukup untuk sistem PA,” kata Zindi.
Marley dan krunya bermalam, bersosialisasi dengan banyak mantan pejuang gerilya, di Hotel Skyline yang bobrok di pinggiran Harare sementara jurnalis asing memesan semua hotel besar. Keesokan harinya, Marley melakukan perjalanan untuk menghabiskan waktu bersama para pekerja harian di Mutoko, sebuah kota 143 kilometer di luar Harare, di mana dia mencicipi tanaman herbal.
Pada jam-jam terakhir Rhodesia, pada tanggal 17 April, ribuan orang berbondong-bondong datang ke Stadion Rufaro di Mbare, kotapraja Harare yang menjadi tempat berkumpulnya perjuangan. Ada suasana karnaval, orang-orang mengenakan topi dan kaos bergambar wajah Perdana Menteri baru, Robert Mugabe. Pada tengah malam, bendera hijau, emas dan hitam Zimbabwe, dengan osprey Afrika, menggantikan bendera Union. Pangeran Charles yang berusia 32 tahun berdiri dan memberi hormat saat Bendera Union diturunkan untuk terakhir kalinya di Afrika.
Orang-orang berduyun-duyun ke dalam stadion ketika Marley naik ke panggung. Polisi panik dan menembakkan gas air mata ke arah massa. Penyanyi pendukung Marcia Griffiths dan Rita Marley, istri penyanyi utama, adalah anggota band pertama yang mencium bau gas air mata dan mereka berlari ke belakang panggung. Ketika sudah bersih, mereka kembali.
“Bob masih dalam masa prima, dia tidak menyadari apa yang terjadi di sekitarnya. Jadi ketika kami kembali ke panggung, itulah yang dikatakan Bob kepada kami: ‘Sekarang saya tahu siapa revolusioner sebenarnya,'” kata Rita bertahun-tahun kemudian dalam sebuah film dokumenter.
“Itu adalah momen yang mengharukan; Bob Marley mengambil posisi perayaan di depan panggung dan berteriak ‘Viva Zimbabwe!’ Setiap kali menimbulkan respons yang lebih besar dari penonton. Ini adalah momen yang penuh dengan berbagai kemungkinan. Rastafari di tanah air kita. Sebuah realisasi dari kesatuan yang melekat dalam budaya kulit hitam, yang emosional bagi penonton dan juga bagi band. Pulang,” kata Zindi.
“Bob Marley berada di puncak kejayaannya dan itu saja sudah menarik banyak perhatian orang ke Zimbabwe. Itu adalah momen bersejarah pembebasan Zimbabwe dimana orang-orang arogan kulit putih mendeklarasikan kemerdekaan dan sebagainya. Saat itulah saya dan para intelektual progresif lainnya pergi ke Zimbabwe. Itu adalah periode yang spesial. Itu menangkap imajinasi dunia. Anda tidak bisa meminta pertanggungjawaban Marley atas apa yang dilakukan Robert Mugabe setelahnya,” kata Gutto.
Salah satu hal yang dilakukan Mugabe adalah mendeklarasikan Gutto persona non grata pada tahun 1988, atas dasar keamanan nasional yang tidak ditentukan, dan mendeportasinya. Salah satu dari banyak warga Zimbabwe yang ditolak oleh polisi di luar Stadion Rufaro pada malam kemerdekaan adalah Enos Nyarenda, 21 tahun, seorang aktivis yang baru saja kembali dari pengasingan.
“Ketika perang di Zimbabwe berakhir, pada bulan Januari, saya pulang bersama banyak aktivis lainnya di Harare untuk menyaksikan kemerdekaan kami. Ibuku menangis sejadi-jadinya. Itu terjadi setelah dua tahun ketidakhadiran saya. Ayah saya saat itu masih ditahan oleh pemerintah Ian Smith, namun dia dibebaskan hanya beberapa hari sebelum hari kemerdekaan. Saya tidak bisa mendeskripsikan perasaannya, sangat emosional. Kami berpelukan. Dia ditahan selama lima tahun,” kata Nyarenda, yang kini menjadi pengusaha di Kwekwe, di Zimbabwe tengah.
Untungnya bagi ribuan orang seperti Nyarenda, Marley setuju untuk bermain di Rufaro lagi keesokan harinya. Nyarenda berangkat bersama pacar barunya, Susan, yang kini menjadi istri dan ibu dari ketiga anaknya.
“Ya ampun, kami memiliki tim internasional ini untuk pertama kalinya di Zimbabwe, orang-orang ini berambut gimbal panjang. Beberapa di antaranya tidak diketahui pada saat itu. Saya belum pernah menghadiri acara musik yang lebih besar dari itu. Karena berasal dari alam liar, saya bukanlah orang reggae yang sesungguhnya. Namun masyarakat begitu heboh dan berteriak. Itu adalah pertunjukan gratis. Sebaliknya, kami menyukai musiknya. Semua orang tidak percaya kami benar-benar bebas, aku belum pernah merasa seperti ini dalam hidupku. Kami masih membicarakan hari itu,” kata Nyarenda. Begitulah cara Afrika berbicara selama masyarakatnya masih berbicara.
