Gelandang Jerman Leon Goretzka (kiri) dijegal oleh bek Australia Milos Degenek saat ia menembak untuk mencetak gol pada pertandingan sepak bola Grup B Piala Konfederasi 2017 antara Australia dan Jerman di Stadion Fisht di Sochi pada 19 Juni 2017. Patrik STOLLARZ / AFP
Dengan absennya pemenang Piala Dunia mereka di Rusia, bintang-bintang baru Jerman menikmati kesempatan mereka untuk bersinar di Piala Konfederasi.
Tak satu pun dari tim pemenang putaran final Piala Dunia 2014 di Brasil hadir dalam skuad pelatih Joachim Loew di Rusia, dengan beberapa ditarik keluar dan lainnya cedera atau diistirahatkan.
Setelah satu musim berada di tim Schalke yang kesulitan, gelandang tengah Leon Goretzka adalah salah satu dari mereka yang memanfaatkan peluangnya dalam kemenangan 3-2 atas Australia pada pertandingan pembuka hari Senin.
Ia mencetak gol ketiga Jerman di laga Grup B lewat sundulan cekatan menyambut umpan Joshua Kimmich setelah memenangi penalti yang dikalahkan Julian Draxler untuk gol kedua di Sochi.
Namun semuanya tidak berjalan mulus dan para pemain muda Jerman tahu bahwa masih banyak ruang untuk perbaikan saat mereka bersiap menghadapi Chile di Kazan Kamis depan.
“Kami tidak bisa membiarkan begitu banyak kesalahan saat melawan Chile dan kami harus lebih efisien di lini depan,” kata Kimmich dari Bayern Munich, bek kanan pilihan pertama Jerman pada usia 22 tahun.
Loew memperingatkan para pemain mudanya bahwa melawan Chile mereka harus berkonsentrasi selama “90, bukan 60 menit”, seperti yang mereka lakukan saat melawan Australia dan Goretzka menyetujuinya.
“Ada fase baik dan buruk melawan Australia. Dalam beberapa situasi kami menunjukkan kami bisa memainkan sepakbola yang bagus, tapi kami kehilangan kendali atas lawan di 20, 25 menit terakhir,” kata Goretzka.
“Chili punya kualitas yang berbeda dengan Australia, mereka punya pemain kelas dunia.”
Tantang nama-nama teratas
Dengan gelandang kunci Toni Kroos dan Sami Khedira di antara mereka yang tersisa di rumah, Goretzka sudah menyatakan keinginannya untuk mendapatkan tempat di skuad untuk Piala Dunia tahun depan di Rusia.
“Sebagai seorang pemimpin Anda harus menampilkan performa yang baik terlebih dahulu,” kata pemain berusia 22 tahun yang percaya diri, yang mencatatkan caps keenamnya melawan Australia.
“Ini adalah langkah pertama, lalu Anda bisa mulai menjaga orang lain dan mengajak mereka.
“Saya sedang ‘dalam proses’, tapi ini jelas merupakan permainan saya yang paling sukses sejauh ini.
“Saya tidak terlalu lancang sehingga saya sekarang mengklaim posisi kepemimpinan. Saya hanya akan mencoba membantu tim di pertandingan mendatang.”
Loew ingin mengawasi perkembangan segelintir pemainnya menuju status kelas dunia di Rusia untuk menantang bintang-bintang pilihan pertamanya saat ini untuk mendapatkan tempat mereka.
Di samping Goretzka, pemain sayap Julian Brandt (21), gelandang serang Lars Stindl (28) dan Kimmich semuanya bersinar saat Jerman selamat dari upaya Socceroos untuk menyamakan kedudukan di akhir pertandingan.
Seperti Goretzka, Stindl mencetak gol internasional senior pertamanya melawan Australia. Ia mengatakan, grup berpenampilan baru ini sudah belajar meski baru bersama selama 10 hari.
“Kami hanya punya waktu beberapa hari untuk mengerjakan beberapa hal dan di babak pertama kami banyak melatihnya dan mengendalikan permainan,” kata pemain Borussia Moenchengladbach itu.
Jerman seharusnya bisa menyingkirkan tim Australia lebih awal karena striker Hoffenheim Sandro Wagner menyia-nyiakan dua peluang besar di babak pertama.
Pemain penggantinya, Timo Werner dari RB Leipzig, kemudian membentur tiang di babak kedua dan Wagner mengatakan Jerman harus memanfaatkan peluang mereka melawan pemenang Copa America Chile.
“Kami harus banyak berkembang, kami hanya memiliki waktu bersama yang singkat, harus bermain dengan lebih konsentrasi dan memanfaatkan peluang kami,” kata Wagner, pemain tertua di skuad Jerman pada usia 29 tahun.
