Comey adalah saksi utama dalam penyelidikan Komite Intelijen Senat terhadap dugaan campur tangan pemilu Rusia tahun lalu, dengan kemungkinan kolusi kampanye Trump. FOTO AFP / JIM WATSON
Ibukota AS akan terhenti pada hari Kamis, terpaku pada perangkat TV dan layar komputer saat Direktur FBI yang dipecat James Comey bersaksi tentang apakah Presiden Donald Trump memintanya untuk membuka penyelidikan atas salah satu hubungan pembantu utamanya dengan Rusia.
Trump, mantan bintang reality TV yang terobsesi dengan peringkat, mungkin tidak menghargai perhatian global yang diberikan pada kesaksian publik Comey, yang disebut sebagai Super Bowl drama politik tingkat tinggi.
Comey adalah saksi utama dalam penyelidikan Komite Intelijen Senat terhadap dugaan campur tangan pemilu Rusia tahun lalu, dengan kemungkinan kolusi kampanye Trump. Tuduhan tersebut dibandingkan dengan skandal Watergate tahun 1970-an yang menjatuhkan Presiden Richard Nixon.
Comey diberi lampu hijau untuk memberikan kesaksian yang berpotensi meledak setelah Gedung Putih mengumumkan tidak akan menggunakan hak eksekutif untuk memblokir penampilannya, kurang dari sebulan setelah dia dipecat secara kontroversial oleh presiden.
Setidaknya dua bar Washington membuka pintu mereka sebelum sidang dimulai pukul 10 pagi bagi penduduk ibu kota yang ingin menonton drama secara langsung.
“Diam … Anda tahu Anda ingin melihat drama terungkap Kamis ini,” tulis Shaw’s Tavern di halaman Facebook-nya, menggembar-gemborkan vodka Rusia seharga $5 dan sandwich “FBI” $10 untuk kesempatan itu.
Tindakan pemanasan datang Rabu, ketika komite yang sama mendengar kesaksian dari Direktur Intelijen Nasional Dan Coats, kepala Badan Keamanan Nasional (NSA), Mike Rogers, Direktur sementara FBI Andrew McCabe, dan wakil jaksa agung dari Amerika Serikat, Rod Rosenstein.
Menambah drama, laporan NSA yang sangat rahasia bocor ke outlet berita online The Intercept telah meningkatkan tekanan pada penyelidikan Rusia karena menunjukkan peretas intelijen militer Rusia telah berulang kali mencoba masuk ke sistem pemungutan suara AS sebelum pemilihan presiden tahun lalu.
Dokumen NSA dilaporkan menggambarkan operasi peretasan yang terkait dengan badan intelijen GRU Moskow yang menargetkan perusahaan swasta Amerika yang menyediakan layanan dan peralatan pendaftaran pemilih di seluruh negeri.
Administrasi Trump, yang ingin menindak kebocoran, dengan cepat mengumumkan penangkapan seorang kontraktor intelijen atas tuduhan melanggar Undang-Undang Spionase.
– ‘Banyak asap’ –
Kesaksian Comey akan menjadi komentar publik pertamanya sejak dia dipecat oleh Trump pada 9 Mei, dan mewakili momen bahaya bagi presiden yang sudah lemah ini.
Trump memecat Comey — sebuah langkah menakjubkan dengan ukuran apa pun — ketika Biro Investigasi Federal menyelidiki kemungkinan kolusi antara tim kampanyenya dan Rusia, yang telah disimpulkan oleh badan-badan intelijen AS mencoba mempengaruhi pemilihan Partai Republik.
Comey dikatakan telah menulis catatan terperinci tentang tiga percakapannya dengan Trump saat masih menjadi direktur FBI, catatan yang diyakini mendokumentasikan upaya presiden untuk membuat FBI memfokuskan penyelidikannya pada mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn terlalu mudah.
Setiap konfirmasi bahwa Trump mencoba menekan Comey akan membuka presiden terhadap tuduhan yang merusak bahwa dia mencoba menggagalkan penyelidikan FBI yang sedang berlangsung.
Beberapa Demokrat memperingatkan bahwa upaya untuk menghalangi keadilan akan mendorong krisis ke area yang mirip dengan skandal Watergate yang menenggelamkan Nixon.
Senator Mark Warner, petinggi panel intelijen Demokrat, mengatakan Trump akan melanggar pedoman lama jika dia menekan Comey untuk membatalkan atau memperlambat penyelidikan.
“Tidak terpikirkan jika presiden benar-benar melakukan apa yang dilaporkan,” kata Warner kepada CBS News Sunday.
“Saat ini kami tidak memiliki senjata api, tetapi ada banyak asap,” katanya.
– Nada, kata-kata, konteks –
Senator Komite dari Partai Republik Susan Collins mengatakan dia sangat ingin mempelajari detail dan kata-kata yang tepat dari pertukaran Trump-Comey.
“Nada, kata-kata persis yang diucapkan, dan konteksnya sangat penting,” kata Collins di CBS. “Itulah kekurangan kami saat ini, dan kami hanya bisa mendapatkannya dengan berbicara kepada mereka yang terlibat langsung.”
Apa yang akan diungkapkan Comey, jika ada, adalah subjek spekulasi yang intens.
Gedung Putih telah menyarankan Trump dapat meminta hak istimewa eksekutif untuk melindungi kerahasiaan diskusi presiden, tetapi beberapa pembantu telah mewaspadai apa yang terlihat seperti menutup-nutupi.
Keputusan Trump untuk memecat Comey membuat Departemen Kehakiman menunjuk penasihat khusus, mantan Direktur FBI Robert Mueller, untuk menyelidiki tuduhan kolusi.
Dia dilaporkan bertemu dengan Comey untuk membahas penyelidikan tersebut, dan Comey dilaporkan meminta persetujuannya untuk bersaksi.
Rabu lalu, Komite Intelijen DPR mengeluarkan panggilan pengadilan untuk pengacara pribadi Trump Michael Cohen dan Flynn – yang juga diduga menjadi bagian dari diskusi antara menantu presiden Jared Kushner dan duta besar Rusia Sergei Kislyak.
