Arturo Vidal (Kiri) dari Chili berebut bola dengan Cristian Ganea (kanan) dari Rumania selama pertandingan sepak bola persahabatan internasional antara Rumania dan Chili di Cluj Napoca, Rumania pada 13 Juni 2017. DANIEL MIHAILESCU / AFP
Di salah satu lingkungan termiskin di Santiago, Yvo dan teman-temannya mengenakan sepatu bot dan mengenakan seragam klub Rodelindo Roman, berharap bisa mengikuti jejak Arturo Vidal dari Chile.
Dua puluh tahun yang lalu, Vidallah yang muncul dari sebuah pondok lapangan di klub sederhana di distrik San Joaquin di ibukota Chile, yang memungkinkannya untuk sejenak melupakan rasa dingin dan kelaparan.
Bagi Vidal, yang memulai kariernya dari nol, hari-hari itu tiba sebelum kariernya yang cemerlang melejit dan membawanya menjadi bintang bersama Chile dan Bayern Munich.
Kini berusia 30 tahun, Arturo “adalah model dan sumber inspirasi, saya ingin menjadi seperti dia,” kata Yvo Aliaga kepada AFP, setelah timnya meraih kemenangan atas tim lokal lainnya.
Kekaguman yang sama mendorong banyak anak muda untuk bergabung dengan klub dan mengikuti jejak idola mereka, dengan gaya permainan agresif Vidal dan potongan rambut mohawk yang menjadi simbol generasi emas La Roja Chile.
Baru saja meraih gelar Bundesliga kedua bersama Bayern, Vidal telah membantu Chile meraih sepasang kemenangan Copa America – yang pertama dalam sejarah mereka – dalam dua tahun terakhir.
“Untuk Rodelindo, klub yang saya cintai dan melihat saya tumbuh dewasa,” adalah kalimat yang ditempelkan pada foto Vidal muda berseragam Colo Colo menyambut pengunjung ke markas klub.
Arturo “adalah raja kami”, klaim penduduk lokal lama Maria Teresa Lizama.
Dia tetap mengawasi kejadian-kejadian di rumahnya, bekerja dengan klub dan selalu siap membantu tetangganya yang terkepung, kata warga Rodelindo, yang berani menghadapi cuaca buruk dan berputar-putar dalam awan debu untuk mendukung tim mereka setiap akhir pekan.
Vidal dijunjung tinggi dan dihujani kasih sayang oleh orang-orang terdekatnya meskipun ia sering mengalami perjuangan melawan ketidakdisiplinan. Tidak ada yang mau menyebutkan kejadian seperti saat dia menabrakkan Ferrarinya dalam keadaan mabuk saat Copa America 2015 di tanah kelahirannya.
‘Pemakan Bumi’
Keluarganya, yang tidak asing dengan perselisihan dengan hukum dan bermasalah dengan perjuangan ayah mereka dengan alkohol, kembali menjadi berita pada bulan April setelah kematian tragis saudara ipar Arturo, yang ditembak mati di luar lingkungan mereka.
Keadaan kematiannya masih belum jelas, namun sorotan media yang intens setelahnya telah membuat kesal orang-orang yang mendukung pahlawan lokal mereka dalam suka dan duka.
Semua orang membicarakan ibu Arturo, Jacqueline Pardo, sebagai “pilar besar” yang membawa keluarga maju melewati kemiskinan di sebuah rumah “di mana angin bertiup dari mana-mana”, kata Arturo Olea, mantan pelatih di Rodelindo.
Olea, yang mengenakan atasan Bayern, dengan bangga memamerkan koleksi foto Vidal miliknya dan secara emosional mengenang Arturo muda, yang mereka sebut sebagai “pemakan bumi”.
“Dia terjatuh dan dia bermain, kami memukulnya dan dia berhenti…(tetapi) dia tidak peduli terluka atau cedera,” kata Olea.
Vidal terus menunjukkan kualitas layaknya seorang pejuang, memberikan pujian kepada rekan satu timnya di Bayern menjelang perempat final Liga Champions tahun ini melawan Real Madrid.
“Jika Anda harus memblokirnya dengan kepala Anda, dengan segala yang diperlukan untuk menang, maka itu harus dilakukan,” katanya, meski Bayern akhirnya dikalahkan setelah perpanjangan waktu di leg kedua.
“Kepercayaan diri yang dia miliki sebagai pemain telah membawanya memainkan peran besar di lapangan, dia sudah menjadi seorang pemimpin,” kata Ivan Valenzuela, mantan rekan setimnya di akademi Vidal di Colo Colo.
Di luar sepak bola, Vidal memiliki ketertarikan yang kuat terhadap kuda. Dia memiliki sekitar 30 dan merupakan tamu tetap di klub berkuda di Santiago.
“Dia sangat bersemangat untuk datang ke sini, tidak diragukan lagi lebih sedikit dibandingkan saat dia bermain sepak bola, karena ini adalah hidupnya, tapi di sini dia bersemangat dengan cara yang santai,” kata jurnalis Juan Antonio Torres, yang mewawancarainya ketika dia masih menjadi prospek di Warna Warna.
