Jutaan penduduk, pemilik bisnis, dan pekerja mulai menyelamatkan diri pada Minggu dari badai salju besar yang membuat Washington, New York, dan kota-kota lain di wilayah timur laut AS terhenti dan menewaskan sedikitnya 19 orang di beberapa negara bagian.
Badai tersebut merupakan yang terbesar kedua dalam sejarah New York, dengan tinggi 26,8 inci (68 cm) pada Sabtu tengah malam, hanya sedikit di bawah rekor 26,9 inci yang terjadi pada tahun 2006, kata Badan Cuaca Nasional.
Tiga belas orang tewas pada hari Sabtu dalam kecelakaan mobil terkait cuaca di Arkansas, North Carolina, Kentucky, Ohio, Tennessee dan Virginia. Satu orang tewas di Maryland dan tiga orang di New York City saat menyekop salju. Dua orang meninggal karena hipotermia di Virginia, kata para pejabat.
Di pantai New Jersey, wilayah yang dilanda Superstorm Sandy pada tahun 2012, badai tersebut menyebabkan banjir.
Setelah menumpahkan salju setinggi sekitar dua kaki di wilayah Washington, badai tersebut tiba-tiba menguat saat berbelok ke utara dan menghantam wilayah metropolitan New York, yang merupakan rumah bagi sekitar 20 juta orang, pada hari Sabtu.
Angin yang bertiup dengan kecepatan lebih dari 40 mph (64 kmph) melayang setinggi beberapa meter dan mengubur mobil.
Gubernur New York Andrew Cuomo mengumumkan keadaan darurat, begitu pula 10 gubernur lainnya. Larangan yang diberlakukan pada semua perjalanan di jalan raya di New York City dan Long Island, kecuali kendaraan darurat, akan berakhir pada pukul 7 pagi.
pada hari Minggu. Jembatan dan terowongan menuju kota juga akan dibuka kembali.
Kereta bawah tanah yang beroperasi di atas tanah dan kereta api yang dioperasikan oleh Long Island Rail Road dan Metro North menghentikan layanan pada hari Sabtu dan akan dievaluasi untuk pemulihan layanan pada pukul 6 pagi.
Pada Minggu pagi, badai hampir berpindah ke lepas pantai, dan sisa-sisanya bergerak melintasi beberapa bagian Long Island dan Cape Cod. Sebagian besar wilayah Timur Laut akan menyaksikan perpaduan matahari dan awan pada hari Minggu dengan suhu sedikit di atas titik beku.
Mengingat dampak badai besar tersebut, terlalu dini untuk mengatakan seberapa besar dampak pembukaan kembali Wall Street pada hari Senin.
Teater Broadway membatalkan pertunjukan siang dan malam hari Sabtu atas desakan walikota, dan konser Bruce Springsteen yang dijadwalkan pada hari Minggu dibatalkan.
Ketika keheningan menyelimuti kota yang biasanya ramai berpenduduk 8,5 juta jiwa, wisatawan dan penduduk terpadat di negara ini turun ke jalan-jalan kota dan menjelajahi taman-taman yang luas, beberapa di antaranya bermain ski. Yang lain membuat manusia salju dan melakukan adu bola salju.
Pihak berwenang di New York dan New Jersey menghentikan transportasi umum dan Otoritas Transit Wilayah Metropolitan Washington mengambil langkah yang jarang terjadi dengan menangguhkan operasi hingga Minggu.
Sekitar 3.500 penerbangan dibatalkan pada hari Minggu, dan lebih dari 600 telah dibatalkan pada hari Senin, kata FlightAware.com, situs web data dan pelacakan penerbangan.
