Presiden Senat Bukola Saraki mengatakan angka 10,5 juta yang dirilis untuk jumlah total anak-anak putus sekolah di Nigeria adalah fenomena yang mengkhawatirkan dan “bom waktu”.
Komentar Saraki muncul setelah adanya statistik jumlah anak putus sekolah yang dirilis oleh Dana Anak-anak PBB, UNICEF.
Ketua Senat dalam pernyataan melalui ajudan medianya, Sanni Onogu, pada hari Minggu mengatakan situasi tersebut memerlukan perhatian segera dari para pemangku kepentingan terkait.
Dia berbicara ketika menerima delegasi UNICEF yang dipimpin oleh perwakilan negaranya, Mohammed Fall.
Saraki menyatakan ketidaksenangannya karena Nigeria mencatat jumlah anak putus sekolah terbanyak di dunia.
Statistik tersebut, katanya, mewakili sekitar 20 persen populasi anak-anak seperti itu di dunia.
“Penduduk yang tidak berpendidikan akan terjebak dalam lingkaran kemiskinan sepanjang hidupnya. Selain itu, anak-anak ini mungkin merupakan generasi penerus pelaku bom bunuh diri dan militan. Dalam hal ini, pendidikan merupakan prioritas ketahanan nasional,” ujarnya.
Saraki menyatakan komitmen Majelis Nasional untuk bermitra dengan pemangku kepentingan seperti UNICEF untuk mengurangi jumlah tersebut secara drastis.
Dia mengatakan bahwa Majelis Nasional ke-8 bertekad untuk memberlakukan undang-undang yang diperlukan untuk mengatasi ancaman tersebut secara drastis.
“Badan legislatif berkomitmen untuk melakukan segala dayanya untuk mengatasi masalah anak-anak putus sekolah melalui pendanaan dan sumber daya material.
“Senat telah bekerja sama dengan beberapa pemerintah negara bagian yang belum menerapkan Undang-Undang Hak Anak.
“Kami juga bertekad untuk memperbaiki hal ini dan bekerja sama untuk melihat bagaimana mengurangi secara drastis tingkat buta huruf di kalangan masyarakat kami, terutama dari tahap awal.
“Kualitas pendidikan kita harus sejalan dengan praktik terbaik global. Kami akan terus bekerja sama dengan Anda untuk mendukung program Anda.
“Kami berencana mengadakan meja bundar inklusif di mana hambatan-hambatan dalam sistem pendidikan kita akan diidentifikasi dan rencana tindakan dirancang untuk menghilangkannya.
“Saya yakin kontribusi Anda akan sangat berguna pada tahap itu,” ujarnya.
Saraki mendukung kampanye pendaftaran sekolah UNICEF di negara tersebut dan berterima kasih kepada perwakilan negaranya atas kerja keras mereka selama bertahun-tahun dalam bidang pendidikan dan bidang lainnya.
Sebelumnya, Fall mendesak Saraki untuk mendukung program pendaftaran sekolah Nigeria tahun 2017 melalui UNICEF.
Dia mengatakan bahwa kampanye pendaftaran sekolah yang didanai oleh dana tersebut berupaya untuk bermitra dengan pemangku kepentingan pendidikan di tingkat negara bagian untuk memastikan bahwa dampaknya mencapai tingkat akar rumput.
Mr Fall mengatakan kampanye ini juga berupaya untuk menyoroti komitmen negara terhadap pendidikan gratis dan wajib dan mendorong negara-negara untuk memprioritaskan pendidikan.
Ia memuji presiden senat atas kemitraan luar biasa yang ditawarkan kepada UNICEF selama bertahun-tahun di bidang kesehatan dan pendidikan anak.
Namun ia menolak statistik mengenai 10,5 juta anak putus sekolah di Nigeria, dengan mengatakan, “jumlah tersebut menimbulkan banyak bahaya bagi pertumbuhan dan pembangunan negara ini.
“Kami memerlukan sumber daya tambahan, dan dukungan ini memerlukan kemitraan yang lebih kuat dengan undang-undang.”
